梅花为蔷薇科李属落叶小乔木或灌木，株高4米至10米，树干灰褐或紫褐色，新枝多爲绿色，其枝条除正常的直枝外，还有垂枝、龙游等变化。单叶互生，具短柄，叶片广卵形或卵形，顶端尖，叶长4厘米至10厘米，边缘有细而锐的锯齿，两面均生有柔毛。
花1至 2朵著生于枝条的叶腋间，具短梗，花色有白、淡绿、粉、红、紫等色，有些品种花瓣上还有彩色斑块或条纹，每朵花具雄蕊多枚，其长度与花瓣相等或稍短，花朵具芳香。由于品种的不同，其花萼、花瓣形状相差很大，并有单瓣与重瓣之分。根据各地气候的差异，每年的 1月至3月陆续开放，一般先开花后展叶。
梅花的繁殖可用桃、杏或梅花的实生苗作砧木，以枝接或芽接的方法进行嫁接，成活后注意打头摘心，以控制植株高度，等3至4年后主干长到合适的粗细时就可以制作盆景了。也可用生长多年，植株矮小，形态古朴的老梅桩制作盆景，可在春季花谢后移栽，挖掘时将主根截断，多留侧根，并对老干进行整形，剪除部分枝条，先栽在地下或瓦盆中“养坯”，等成活后根系发育完善，萌发新的枝条后再通过修剪和蟠扎的方法，制作成形态各异的盆景。
梅花盆景传统的造型有徽派的游龙式、三台式、提篮式，扬派的疙瘩式、顺风式、垂枝式，苏派的劈干式等，此外还有悬崖式、临水式、直干式、斜干式、曲干式、枯干式、附石式等不同形式，也可将松、竹、梅合栽于一盆，谓之“岁寒三友”。栽种时注意三者大小的搭配，使之高低有序，错落有致，并根据需要在盆面布置奇石，使其清新典雅，具有较高的艺术性。
传统的梅花盆景以树干苍老古朴，枝条稀疏，植株清秀爲美，因此在造型时要做到树干倾斜而弯曲，枝条也不要太密，还可在枝干上以锤击、敲打、斧砍的方法做些疤痕，以增加古趣。随著时代大发展，不拘一格，形态多变的自然式梅花盆景更受人们的喜爱，甚至还有人将梅花盆景做得枝条繁密，每逢花期密密麻麻的花朵开满枝条，给人以生机勃勃，蓬勃向上的感觉。制作此类盆景时应做到枝条多而不乱，枝与干、枝与花之间和谐统一。
梅花盆景的造型多在春季花谢后进行，方法以修剪爲主，蟠扎爲辅，修剪时可将直而无姿的枝条剪去，保留形态优美、曲折有致的枝条，对于幼树或需要保留的直枝可用蟠扎的方法，使其弯曲，以达到 “疏影横斜，古雅清奇”的艺术效果。
梅花喜温暖湿润和阳光充足、通风良好的环境，耐寒冷和干旱，怕涝。平时可放在室外光照充足，空气流通的地方，若阳光不足，则影响开花。生长期浇水做到“不干不浇，浇则浇透”，避免盆土积水，否则会造成烂根。
5月下旬至6月下旬是梅花花芽生理分化的前期，要适当控制浇水，等新生枝条梢尖有轻度萎蔫时再浇水，还可用手将新梢尖捏蔫，如此反複几次可破坏生长点，以控制枝条生长速度，有利于花芽分化。进入7月可正常浇水，以满足生长对水分的要求，若遇雨天注意排水防涝。生长期每15天左右施一次腐熟的稀薄液肥，5月至6 月各增施一次0．2％磷酸二氢钾、过磷酸钙之类的磷钾肥，以利于花芽的形成。
北方地区在初冬移至室阳光充足处养护，保持0℃至6℃的室温，每2天左右向植株洒些清水，以增加空气湿度，防止枝梢枯萎，但土壤不必过湿。12月花芽开始萌动，可再施2次0.2％的磷酸二氢钾溶液和适量的氮肥，以促使花大、味香。花谢后进行一次修剪，剪掉病虫枝、过密枝及其他造型不需要的枝条，将老枝短截，每个枝条仅留2至3个芽，以促发新枝，当新生枝长到20厘米时进行一次摘心。
幼树每1至2年，老树2至3年翻盆一次，可在春季花谢后进行，盆土宜用疏松肥沃、排水良好的沙质土壤，并掺入少量的骨粉或在盆的下部放几块动物的蹄甲做基肥。新栽的植株放在荫蔽处缓苗一周左右再移到阳光充足处养护。
