一、剪迟不剪早。一般都认为冬季树木停止生长，是修剪枝条的最好时候，强调应该“冬剪”。这个观点是不够全面的。准确地说，应该是部分树种可以进行冬剪，如紫薇，冬季短剪后，枝条看似干枯，春季一到，短枝上就会生长出新芽。但有两种情况会使冬剪失败。一是树种不宜，如榆树，其枝条一旦有伤口容易失水，所以对榆树进行冬剪后，其短截的枝条在漫长干燥的冬季会因失水而干枯。
二是枝条太细不宜，不管何树种，对太细的枝条进行冬剪，必然会引起枝条枯死。其实，“春剪”优于“冬剪”。春季树木萌芽前剪枝，此时空气温度大一些，加之较短时间内就会萌发新芽，故无枝条干枯之虞。与“冬剪”相比，“春剪”也并没有其他害处。杜鹃、梅花等春季开花的树木，还必须再晚一些，待开罢花以后再剪枝，否则，剪除了花枝就事与愿违了。
二、剪粗不剪细，有些人追求盆景快速成型，急不可待地对尚未木质化的新枝进行短剪，希望当年再长出侧枝，然后再剪，一年内剪两三次，使盆景快速形成几级枝托。作者以前就这样做过，结果事与愿违。一是有些树种枝条未木质化时修剪，并不能发侧枝，却从剪断处发芽继续向前生长，形成不了角度，如枸骨。二是强行剪枝成托会使作品失势。女贞、水杨梅等树种，嫩枝剪后是可以发侧枝的。
但也不宜这样做。枝条短剪成托，必是预定了枝托的长度，设想作品成型后，枝托的长度无大的变化。但如果成托的枝细嫩，就会继续较快地生长。这样以来，几级枝托的长度就会大大超过预定长度，显得比例失调。整个树势纤细、单薄，而且无法弥补。实践证明，正确的做法是必须等枝条木质化及大致长到预定的粗度再剪。这样，侧枝长出必然形成较佳的角度。要克服急燥情绪，预定作枝托的枝条，一定要让其长到预定的粗度，一般至少要生长一年，如不够粗，不惜再长一年。
三、剪肥不剪瘦。对枝进行短剪后，枝托上很长时间不发新芽，即使发了芽，侧枝生长也不旺盛，这是因为缺肥。要促使枝托速生壮芽，快长新枝。用肥量在不至产生“肥害”的前提下多多益善，在生长旺季，可以间隔着浇一次水、浇一次肥。但要注意不可太浓。这样做，在温度适宜的生长季节，侧枝应会不停地生长。
最后，必须说明，“三剪三不剪”，是针对未成型盆景而言的。如果已定型的盆景作品，剪枝是为了保持树型，以避免盆景长大长野，自当别论。
