紫藤又名朱藤、藤花、藤萝、葛花,爲豆科紫藤属落叶攀援藤本植物。枝干灰白色,奇数羽状複叶互生,小叶7至13枚,叶片卵状披针形,幼叶两面均有白色柔毛,以后逐渐脱落,近似无毛。总状花序侧生,下垂,小花多数,自下而上逐步开放,花朵蝶状,单瓣,紫色,有芳香,花期4至5月。荚果长条形,有银灰色绒毛。用其制作盆景茎干弯曲缠绕,宛若蛟龙,春季一串串紫色花穗垂挂树上,散发出宜人的芳香;夏秋季节绿叶满枝,清幽典雅,具有较强的观赏性。
紫藤的移植多在春季萌发前进行,先栽在瓦盆或地下“养坯”,栽种前要对植株进行修剪,因其爲藤本植物,有著较长主干,可在合适的位置截断,只保留桩景造型所需要的主枝、主干;其主根也很长,而须根和侧根稀少,可将过长的主根剪短,多保留侧根。栽后放在避风处养护,避免烈日暴晒,经常向树干喷水,以促使老桩上的不定芽萌发。等新枝长出后,抹去造型不需要的嫩芽新枝,并注意培养过渡枝,以使盆景枝、干比例和谐。
紫藤盆景常见的造型有曲干式、斜干式、垂枝式、悬崖式、临水式、附石式等形式,可根据树桩的不同形态选择不同的造型。因其叶片较大,树冠常采用自然式,而不必蟠扎成云片形。造型方法以修剪爲主,辅以适当的蟠扎和牵拉。还可用虬曲古朴的紫藤老桩做砧木,以叶片较小,开花繁多的日本紫藤等优良品种做接穗,进行嫁接,使制作出的盆景更具观赏性和艺术性。
紫藤喜阳光充足的环境,稍耐阴,耐寒冷。平时可放在室外光线明亮处养护,生长期浇水做到“不干不浇,浇则浇透”,8月以后适当减少浇水,使盆土偏干,有利于来年多开花。春、夏季节的生长期每7 至10天施一次以磷肥爲主的腐熟稀薄液肥,可促使花芽的形成,但花期和8月以后都要减少施肥的次数,肥液浓度也要低些,落叶后则停止施肥。养护中及时剪除徒长枝、过密枝以及有病虫害的枝条。
冬季落叶后对植株进行一次全面的修剪,剪除干枯枝,把当年生的枝条剪短1/3到2/3,使其长短不一,错落有致。冬季移至冷室内或在室外避风向阳处越冬,保持盆土不结冰即可安全越冬。
春季发芽后及时抹去过密的芽,使养分集中到留下的枝条上,有利开花。每1至2年的春季萌芽前翻盆一次,翻盆时去掉部分旧土,在盆底放些腐熟的动物蹄片、碎骨渣等含磷量较高的肥料做基肥。盆土宜用疏松肥沃、排水良好的微酸性土壤。