怪柳枝干苍劲，形态清奇，千姿百态，花序，枝叶细柔，潇洒多姿，具有古雅飘逸的风格，很适合制作古桩盆景。
怪柳原产于我国，分布较广。性喜阳光，耐烈日照射，不耐荫蔽。不宜在雨水过多的地方生长。生命力很强，耐寒冷，耐干旱，耐盐碱，极适合北方盐碱地生长。喜欢低湿环境，但怕涝，怕长时间积水。耐瘠薄，宜薄肥，不喜大肥。若肥水过多，会造成伤根，并引起枝叶秆长，萎蔫，甚至死亡。怪柳萌发力很强，耐修剪，屡剪屡发。
春季老干及新枝上都布满新芽，盆栽时要及时摘芽，防止长乱树型。怪柳的花芽分化期在５月份，此时应控制浇水，减少枝叶生，促进花芽分化。６月份开花时候，浇水量要大，当花开至２／３左右时可能减少浇水时间，以延长开花期。繁殖可采用播种，扦插，分根。压条等方法，其中以扦插为主，春夏季都可进行，比较容易。
怪柳盆景的制作以下几个步骤：
１.树桩的挖掘：怪柳老桩主要从野外挖掘。在黄河两岸一些低洼的盐碱地带生长着大量的怪柳，农民每年取枝条进行编织，或砍枝当柴用，日积月累形成苍老奇特的形状。可以选择主干弯曲悬斜或盘根错节者，在初冬或春天挖掘。挖的范围要大些，尽量将主根较完整地挖出来。由于古桩屡砍屡发，有的根奇形怪状，变化多端，有时会获得理想的古桩材料。挖出后，根部仅作部分修剪，但地上枝条要重新修剪，要将历年吹余下的残枝，枯干全部清除，以显露出枝干的全貌。
２.审树定型：要充分审视枝干，根系的自然状况。若根系奇特，可以将根部作为构图中心，悬根露爪，突出根系虬曲之美；若主干斑驳皱裂，疤痕累累，疏枝横斜，可以突出树干，培育成斜干式或双干式盆景；若主干稍有弯曲，分枝下垂，可以采用剪扎并用的手法，通过修剪，剥芽以及人工绑扎，使观赏枝自然下垂，形成垂枝式；若主干如苍龙盘曲,或雄狮卧立，将这些大自然的神奇之作略加修饰，就可成为维妙维肖的天然雕塑品。
３.修枝造型：怪柳造型主干贵曲，枝条贵疏，花叶贵密，根系贵露。
怪柳树干宜苍干，屈曲，皱裂。怪柳萌发力极强，通过修剪要及时除去主干上的萌芽，使其伤痕积聚，斑驳有致。
怪柳枝条柔软，下垂，可以通过修剪和绑扎，形成垂枝式或半垂枝式盆景。老枝条比较脆，易折断，要以修剪为主。当年生枝条比柔软，可以在修剪的基础上结合绑扎。细枝可以剪成片子，片子在空间分布要合理，相互错落，片顶自然。如状片子，在春季芽萌动后半月左右开始平头修剪，20天后可再平头修剪一次。
顶部枝条宜半椭圆形平展，中部和下部枝片宜向下压，与顶部枝片及自然树势相呼应，相辅相承。较长或位置不当的枝条，可以用铅丝等进行梆扎，牵拉，待弯度固定以后再去铅丝。怪柳萌发力强，萌芽多呈丛状，应当根据设计意图及时进行抹芽和定芽。怪柳花后应及时修剪，更新老枝和增加开花次数。
怪柳根为深根系，根部发达奇曲，可能采用浅栽法或提根法，使根隆起露出土面，有高有低，有粗有细，交错盘曲，突出其自然美。
４.栽培管理：怪柳老桩新上盆时宜深栽，浇透水后，放在阳光充足的地方，经常保待湿度。夏天应适当遮荫，冬季稍加防寒。经过多年培育，枝条渐渐丰满。可根据设计要求，适当点缀人物，动物和建筑等配件，就可成为形象奇特美观，苍古入画的怪柳盆景。
