无论选择何类树种作爲树桩盆景的素材，首先应进行坯料的筛选。树坯的选择来源于两个方面，即山野树坯的采掘和树苗的培植，因爲我们对树桩的要求要以苍古朴拙爲主，因此一般都要选用树龄长，形态优美，在自然生长中有一定造型可塑性的树坯，若单以人工从小栽植到选爲素材，再进行加工，则造型时间长，成型慢，所以盆景工作者大都在山野自然中采掘野生坯料来进行加工。
在采掘野生树坯时，要以树龄长久，生长旺盛，形态本身一般具有苍古奇特，遒劲曲折，悬根露爪的坯料爲好，同时必须注意根据具体坯料的生长特性，确定其采掘过程与采掘时间。我们认爲，应以树木进入休眠期后采掘较爲妥当，如初冬至春季，冬季采掘须注意保护树坯不受冻，以免来年难以成活，春季在树木萌动时，采掘较好，既可避免伤冻而增加维护管理的难度，又可视其萌发姿态确定其技干的去留。当然，由于我国地域辽阔，气候差别较大，应视各地气候特点而定。
因山野采掘的树坯，一般树龄较长，因此在挖掘程序上一定要以保其成活爲首要目的，如可以在挖掘时视树种确定主根或侧根、须根的截留以及多余枝条的截留。通常要保留一部分主要的造型枝干，并剪短使其萌芽，根据树坯的具体情况考虑其将来造型，但注意在截取萌发力较弱的树种时，要适当多留一些技条，采掘能在根部带土则尽量带土，若实在不能带土，则用泥蘸糊根部用谷草或筐、篓包装捆扎，铺之以苔藓，保护树坯在运输途中不致失水过度。树坯一般在地下深埋养护爲好，待其成活后，再逐年造型提根，同时注意旱天、涝天时及时浇水、喷水和排水，以避免失水或被淹导致根、干部腐烂，故深埋时，最好提垅筑埂，当然对病虫害也应当及时检查防活。
自幼培植的树坯，则可在其主干。分枝长到一定程度时再行锯截造型，提根露爪，加工制作后即可栽植于盆中，但盆中土壤营养要跟上，爲了使其萌发快速也可筑埂植于地上。但要根据造型勤修剪、勤补皤。
树坯的造型
树坯造型一定要因材构思、因材造型，特别是自然类树桩造型，切不可用规律类树桩造型方法去死搬硬套。树坯的加工造型方法大致分爲蟠扎法和修剪法两种。
修剪法
修剪一般是蟠扎基本造型后再进行的，有平剪、选剪等。但也有纯粹用修剪方法进行造型的，如岭南派盆景造型就是用纯粹修剪的“蓄枝截干”的方法进行的。这是受中国画法中“鸡爪枝”“鹿角枝”造型的影响，“蓄枝”是指选定技位后蓄养技条，包括将来要成爲树干的部分和根系，“截干”是指把不符合造型要求的树干、枝条及根系截短或截除，它运用于岭南盆景栽培造型的全过程，树坯经挖掘后按造型要求长短、高矮进行截干截根，当定植萌发新技后经选定技位，矫正带引技形朝向，蓄养到粗细合度时，按照造型要求的长、短、粗、细及时进行剪截，接著萌发新技，又再次进行剪截，如此反複交替，蓄枝截子，直至“鹿角”、“鸡爪”技成型。而我国另一些盆景流派的修剪方法是“重扎轻剪”，或“轻扎重新修剪”，或“重扎重新修剪”等。
（棕丝蟠扎）
播扎法
播扎法是用棕丝或金属丝对树桩进行造型。棕丝蟠扎属传统盆景树桩的造型方法，一般将树干或树枝作成半圆型的弯子，重複或变化造型，这弯子称爲“汉文拐”。在川派树桩盆景造型中，棕丝的操作有搭丝、翻丝、偷丝、留结等。搭丝分爲背、绕、箍等；翻丝分爲单股上翻、单股下翻、双股对翻、双股下翻、双股上翻；偷丝分爲上吊偷、下吊偷。平偷、半弯偷、缠偷等；留结分爲活结、定结、上结、下结、平结等；弯子有半弯、新月弯、一寸三弯、米弯等。
（金属丝的两种缠法）
树干矫正法
金属丝的蟠扎是用铜丝或铅丝对树坯进行造型，这种方法简便易行，屈伸自如，但拆出时有麻烦，一般用铅丝，铜丝价格较高。金属丝的粗细是根据树干和树枝的粗细来确定的，14号至20号丝较爲常用。皤扎时，先将金属丝一端固定在枝干的基部或交叉处，然后紧贴树皮缠绕。边扭曲树枝（干）边缠绕，或左或右，丝与树干（枝）成45度角。用力要均匀，以防扭伤树干（枝）的形成层和树皮，若是易脱皮的树种或粗干，可先用麻、棕皮等包裹枝干再行缠绕。
不论棕丝或金属丝蟠扎，有时蟠扎较粗不易弯曲的主干时，还可对树干进行纵向或横向开口使之易于弯曲。纵向开口有龙力法、滚刀法；横向则有单切口法或连续切口法；川派树桩造型中对大树蟠扎则一般使用“撬扛弯曲法”。
（壅土提根法）
提根法
爲了增加树桩盆景的艺术价值和欣赏情趣，对一般树根都要进行提根处理，使其基部显露一部分造型有力、稳健的根部在盆的表面，给人以苍古雄奇的审美意境。
提根法通常用深盆高栽壅土法；深盆平栽水衝法；桶、筐状砂上或砂石培根法。深盆高栽提根法，是树桩栽植于盆中，在根部堆土，使树桩基部高于盆沿但不外露，待树桩定植成活。后逐年用竹棍由上而下掏去壅土，广露根部最后定型后再翻入浅盆中。深盆平栽水衝法，把树桩深植于盆中，当其成活后，在每次衝水时，有意识让水流稍强衝击树蔸部，使泥土脱落树根逐渐显露，再行翻盆，粗根即可露出。桶、筐状砂土或砂石培根法，则是用无底的木桶或无底筐将树桩围住，装入河砂或砂夹小卵石并时常在桶、筐内注入水肥，待树桩的根部成活深入砂上下部泥土中时，再分若干次自上而下逐渐扒去砂石，每次间隔半年或一年，最后去掉桶筐后展露根部，再植入相宜的盆内。另外也可直接将树根埋入地下提埂壅土，逐年去埂扒上，渐露根部。
雕凿法
爲了使树桩显现其在大自然中经风雨雷劈而呈现的苍柏之态，可对树干进行人工雕凿，甚至可以劈开树干。目前树桩盆景制作中，由于大自然树桩的采掘日渐不易，苍老的树桩更是寥若晨星，因此人们多是在自己栽培的树木去选择粗壮的素材进行加工，这些树木因爲树龄短，又未在大自然中经风曆雨，就必须对其进行老态处理，这种处理多用于松柏类等生长较爲缓慢的盆景。如对神枝和舍利干的处理就是一例。比如，将一株松柏类的树桩用雕刻工具按构思将其干较上部分树皮，依吸水线扭曲、迂廻剥去，显出树干木质纹路，然后涂上石硫合剂或防腐剂以避免病害，经过养护而成爲一株苍劲的树根，
盆钵的配备
树桩盆景的配盆要根据树桩的造型特点进行配备。在大小、深浅、款式、色调、质地上都要协调一致。
（斜干式桩景用盆）
从选择盆钵的大小看，若用盆过大，则使盆内显得空旷，树木显得矮小，同时含土太多也就会蓄水过多，造成根部缺氧烂掉或徒长。用盆过小，又会使盆景显得头重脚轻，缺乏稳定感，且造成水分、养分不足，影响植物生长。 一般来说，矮壮型的树木，单株栽植时盆口面积应小于树冠面积；盆长要大于树干的高度；而高耸型的树木，孤植时所用的盆口面积则必须大于树冠范围；盆的长度可小于树干的高度；树桩组合类盆景，盆长要大些，要留有布景组合空间。而盆的深浅对树桩的生长和景观的美观也有影响。用盆过深，可使树桩景观显得矮小；用盆过浅，又会使主干粗壮、技盘丰茂的树桩显得头重足轻，给人一种不稳定感，而且相对来说养分含量和水分含量都较少，难以栽种。
（直干式桩景用盆）
树桩的形状也是选盆的重要因素，如直立式宜选较深一点的盆钵，特别是规律类盆景更是如此。斜干、卧干式可选深浅适中的盆，悬崖式树桩则只能根据悬飞程度选择深千筒或中深千简盆。树石组合类盆景则应选用浅盆以利于水面，石材的处理。同时在盆的形状上也应有所变化，树木扭曲蜿蜒、虬劲变化，则可选圆盆或椭圆盆。树木刚劲有力则可选棱角分明的盆钵；盆钵上的装饰线条也不宜太多，若太花俏会影响树桩本身美的展示。
在色调上也应视具体树桩而定，如金弹子，树干黑褐，树叶深绿，宜选用色彩较淡的紫砂盆或土陶盆；而六月雪树干浅黄，树叶翠绿，则应以深色盆爲好。 树桩盆景的配石与配件
树桩盆景中常用山石或配件与树木配合布置，这是我国盆景艺术的一种独特造景手法。在一盆松柏盆景中，配置一些山石，会使盈尺之树，显出参天之势。在悬崖式的盆景中，放置尖削的峰石于根际，就仿佛树木生长在悬崖绝壁之上。树桩盆景有山石点缀，就增添了诗情画意和自然趣味。松树配石的盆景和竹配石的盆景，都是一种衬托和对比的手法。
配石可分自然式和庭园式，自然式配石即模仿山野树木与奇峰怪石的自然配合；庭园式配石即模仿庭园中人工布置树石的配景。配件是指亭、台、楼、阁、动物和人物等小型陶瓷质或石质模型。树木盆景增加配件后，可增添生活气息。应用配件时，要注意符合自然环境和景趣，注意远近、大小比例，以及色彩的调和。配件通常放置在盆景的土面上或配石上。供陈设观赏或展览的临时性装饰处理，在平时一般不放置配件，以免影响树木的浇水、施肥等管理工作.
