像建筑设计，城市规划一样，造型设计是打造一件有分量、有品位的盆景作品的前奏，是对盆景制作产生借鉴指导作用的范本。因此，要想制作一件高质量的盆景作品，从拿到下山桩或者培育一株小苗开始，就要有“预示十年景”的构想。
（榆树）
盆景设计具有整体审视、把握方向、规范步骤、提高品质的作用。因此，为做好盆景设计，建议把握好以下几个方面的原则。
▲对节白蜡原桩及设计效果
▲榆树原桩及设计效果
▲榆树原桩及设计效果
实际性：
盆景设计必须立足实际，以原材料为基础，合理取舍，不矫揉造作，不肆意夸大。如果是培育一株小苗，基本可以随心所欲，大胆设想，但对于一个成活的下山桩就必须从其出芽情况着手，实事求是地表现树材的发展方向。设计者要熟知树种的生长习性和养护要点，才能真正发挥设计对造型的指导意义。
▲黑松原桩及设计效果
对于一些萌枝力强、嫁接成活率高的树种，比如榆树、对节白蜡、枫树、山楂、水腊、木瓜等，在实际出芽位置造型的同时，也可以适当在理想的位置嫁接补枝，但是对于那些萌枝力和嫁接粘合力差的树种，就不能够随便添枝加叶，无中生有。如果过于理想化，一味追求画面的效果，脱离实际太远，很难达到预期效果。嫁接补枝是一个很好的办法，近几年，很多人用嫁接方法改良品种，优化树形，对盆景艺术的发展起到了巨大的推动作用，也为盆景设计者提供了造型的空间。但是，假如一棵身板很好的榆树、三角枫等，不利用原生的枝芽，一概利用嫁接的方法造型，那就是舍本逐末，失去了盆景艺术原本的意义。
自然性：
盆景造型的最高境界，是用人为的手法不着痕迹地呈现自然，以自然为师，造自然之境。
一切树木的生长都离不开自然生存环境，任何盆景的造型也不能脱离自然树木的生长规律和树形状态。大自然的树都是杆部离地越远越细，枝条离干越远越细，这是没法改变的现实规律，如果制作不遵循这些规律，就出现“倒粗杆”和“鸭脖子枝”现象。同时，还要遵循树木的向阳性和自然避让性，不然就会给人争让无序的感觉。松树的挺拔，柏树的虬曲，榆树的坚韧，枫树的俊秀等，都体现了每个树种的自然形体和内在神韵，设计造型过程中要把握这些微妙的差异。
创意性：
盆景设计的创意性指的是盆景设计造型要把握规律，有所创造，作品形态构想和精神立意，既在意料之外，又在情理之中。树有万象，千变万化，绝无雷同，好的盆景作品都有其独特的艺术形态和精神内涵。互联网时代，盆景造型的图片信息发达，一些图片处理软件又为盆景设计造型提供了便利的工具，让很多设计者有了更加灵活丰富的造型元素。但是，如果把握不好，就容易出现“千人一面”的感觉。要体现盆景设计的创意性，要打破单一化和程式化，没有最好，只有更好，可以多个方案作以对比，优中选优。当然，设计图只是一种思路和构想，绝不是单纯地按图索骥，必要时还要根据树木的生长发展情况适度调整。
▲石榴原桩及设计效果
时效性：
业内有句顺口溜：“一年活，二年壮，三年四年变个样，五年六年有看相，七年八年精心养，十年可登大雅堂。”所以说，盆景设计是种预期的效果，但这个预期的时限不能太长，建议一般在十年左右。
▲多杆松原桩及设计效果
我们可以畅想，任何一棵树，如果把时间放长到几十年、几百年，经过几代人培育的话，我们尽可以设想出千姿百态的景象，也绝对会长成你所希望的形态。但是，盆景设计是在遵从原树相的基础上，在适当的时间内完成养护造型。树桩造型成熟时间与桩材大小和养护条件有关，树桩越小时限要求越短，树桩越大要求时限越长，养护条件越好时限越短，养护条件越差，时限就越长。
要深刻认识树桩形态，还要深入理解设计的实质。设计或许只是一张图纸，或许是临时画在地上的枝条大致走向，或许是松柏盘扎造型的现场示意图，或许是树木成长的长期蓝本。无论是那种情况，都要做到深思熟虑，定下一张蓝图执行到底，在养护培育过程中，既要防止急功近利、轻易动剪，又要防止枝条陡长，变形走样。
总之，只要深谙盆景设计中蕴含的养护造型的潜在要求，耐心养护，细心造型，你一定会制作出越来越多、越来越好的盆景作品。
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