属苏铁科，苏铁属。常绿树种，树冠呈棕榈状，茎干圆柱形。大形羽状叶集生茎顶，小羽片长条状，质坚硬，长达１８～２０厘米，深绿色，有光泽，形似凤尾状，故又称"凤尾蕉"。花雌雄异株，顶生。雄球花黄色，长圆柱形；雌球花扁球形，密被黄褐色绒毛。种子卵形微扁，熟时红色。
附 种
刺叶苏铁（Ｃｙｃａｓ ｒｕｍｐｈｉｉ Ｗｉｑ．），羽状叶丛生茎顶，长１～２米，羽片宽条形，长１５～３８厘米，叶柄缘有刺齿。雌球花之大孢子边缘细裂如刺齿。种子近球形，橙黄色。
原产华南，长江流域中下游各城市园林中多盆栽。苏铁产于我国华南地区的广东、广西、福建、云南、贵州、四川等省区。长江流域及其以北地区多盆栽，冬季需置于温室中。
喜光，喜暖热、湿润气候，不耐寒，低于０℃时，即易受冻害，叶变枯黄。适生于光照充足、通风良好之地的肥沃湿润的沙质壤土。寿命长，生长较缓慢。
（二）取材与培育措施
人工繁殖：以播种、分蘖、埋插等法繁殖。播种，宜于秋末随采种随播种，或砂藏至次年春季再播种。南方露地播种，苗床土要疏松肥沃，排水良好，稀疏点播，覆以细土，在高温条件下很易发芽。苗期要注意抚育管理，浇水要适量，不宜过湿，过湿易发生根腐。培育２～３年即可移植。分蘖法是从根部割取小蘖芽进行培养。如蘖芽不易发叶，可倒扣一花盆在上面，使之不见阳光，促使发叶。待新叶发出，除去花盆而搭棚遮荫，逐渐增加其日照强度。
埋插法是将苏铁茎干切成厚约１０～１５厘米的片块，埋于沙土中，适当浇水庇荫，待发芽生叶后，再行移植。苏铁的培育，在长江流域较寒之地，冬季应以稻草包裹其茎干，进行保护，到春暖时再解除其包草。特别是在无温房的条件下，一般家庭培养，可以采取此法越冬。
