在光照时间上，山茶花属于长日照树种。若山茶花长期置于荫蔽的环境下，由于光照不足，枝条瘦弱，开花少，花形也小，生长不良。夏季日照强度大，应置于半阴湿通风环境下，以防日灼、落蕾和落叶。秋冬季正是山茶花花蕾膨大或开花期，需要丰富的营养物质，因此，必须放置在阳光充足的地方，有利于光合作用，确保安全越冬和壮蕾开花。山茶花宜处于漫射光充足的全方位光照条件下生长，而忌烈日暴晒和改变方向。
由于山茶花叶面有向光性，当叶片木质化后便不能转向。因此，盆栽山茶花不可随意挪动位置或改变光照方向，如确要挪位，也应在山茶花春梢叶片枝条未成熟时进行。只有光照均匀、光照长度适宜，才能使山茶花植株上的两代叶片健康齐全，这是保持山茶花全年生长良好的重要条件。
由于山茶花叶面有向光性，当叶片木质化后便不能转向。因此，盆栽山茶花不可随意挪动位置或改变光照方向，如确要挪位，也应在山茶花春梢叶片枝条未成熟时进行。只有光照均匀、光照长度适宜，才能使山茶花植株上的两代叶片健康齐全，这是保持山茶花全年生长良好的重要条件。
光的质量好坏，对山茶的生长也有一定影响。盆栽山茶花主要依靠日光光照，而太阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等七色组成。不同颜色的光对山茶花生长发育的作用不同。实验证明，红光和橙光有利于山茶植株内碳水化合物的合成，但蓝紫光能延缓山茶的生长发育。因此，山茶花对不同波长的光吸收程度也不同。研究还表明，山茶同化作用吸收最多的是红光和橙光，其次是黄光，而蓝紫光的同化作用效率仅为红光的14%。
在太阳直射光中红光和黄光仅有37%，而散射光中却占50%～60%。所以，散射光对半阴性的山茶花生长发育有利，但直射光所含紫外线比例大于散射光，因此，直射光能防止山茶徒长，可促使植株矮化。另外，紫外线多能促进花青素的形成，花朵开得鲜艳。
在太阳直射光中红光和黄光仅有37%，而散射光中却占50%～60%。所以，散射光对半阴性的山茶花生长发育有利，但直射光所含紫外线比例大于散射光，因此，直射光能防止山茶徒长，可促使植株矮化。另外，紫外线多能促进花青素的形成，花朵开得鲜艳。
所以，合理用光是提高盆栽山茶花质量的重要因素。要根据养护环境，尽可能满足盆栽山茶花对光照强度、光照时间和光线质量的需求，提供相应的条件，以利于山茶花植株茁壮生长。
