盆景树法
树木盆景的特征是：干弯、枝曲、叶细、根露，表现树木的古朴、秀雅、苍劲、奇特、自然、飘逸、豪放等精神风貌。
树木的种类繁多，形态也千差万别，但是每一株树木都不外是由枝、叶、干和根等部分组成的。盆景树木通常则是由枝片、干、足三部分构成的。枝片是由主枝，主枝上发生的数侧枝，各侧枝上发生的各级细枝连同叶片组成的。干的顶端称顶，干的基部与部分露出土面的粗的主侧根合称足，顶与足之间的主干称干身，位于顶部的枝片称顶片，位于干身最下部的一片枝片称足片(图4-1)。
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立干
中国山水画画树的顺序是：一般先立主干，再分枝，后露根，最后点叶。盆景的剪扎顺序也是先立干，后枝片，再露根和点叶。立干是为树干(干身)取势，也就是对主干(干身)进行艺术处理。树势有正、欹、直、曲之分，也是决定干身造型的四个主要因素。所谓正，指干身(主干)与盆面(水平面)呈垂直状态，不偏不斜。欹则是干身向一边偏斜，干身与盆面的夹角小于900(通常取干身与盆面最小的夹角)，夹角愈小，则干身倾斜得越利害。当夹角等于00的时候，则干身与盆面平行，即干身横卧盆面。当夹角为负数时，即干身部分或大部分呈悬崖状下垂。在干身向一侧倾斜的时候，不仅要考虑到与盆面之间的夹角，还要注意到倾斜的方位，可以向四面八方偏斜。
不过一般为了便于观赏，多数盆景干身是向左侧或右侧偏斜(观赏面的左右偏斜)。所谓直，是指干身笔直，一般不具有明显的弯曲。曲则是干身具有一至数个大小、形状不相同的弯子。弯子的朝向可以任选一个方向，所以弯子的形状也是相当复杂的。这里我们还要看到一种情况，不管干身是正还是欹，干身可以是直的，也可是曲的；相反干身如果是直或是曲，干身也可以是正或欹的。所以正欹直曲是综合地、同时地作用于干身，使之具有一定的造型形式。
不过一般为了便于观赏，多数盆景干身是向左侧或右侧偏斜(观赏面的左右偏斜)。所谓直，是指干身笔直，一般不具有明显的弯曲。曲则是干身具有一至数个大小、形状不相同的弯子。弯子的朝向可以任选一个方向，所以弯子的形状也是相当复杂的。这里我们还要看到一种情况，不管干身是正还是欹，干身可以是直的，也可是曲的；相反干身如果是直或是曲，干身也可以是正或欹的。所以正欹直曲是综合地、同时地作用于干身，使之具有一定的造型形式。
通常当干身处于正和直的状态时，在大多数情况下，是表现自然界的幼年林、壮年林和成熟林。而欹和曲则表现自然界某些成熟林和过熟林。在通常情况下，欹和曲是树木老熟和自然风雨侵蚀造成的。中国盆景的斜干、曲干处理就是根据自然界的这种现象，加以提炼、概括、升华而成的。
盆景的分类主要是根据主干的形态进行的，此偏正弯直(即正欹直曲)使树身刚与柔、动与静等自然美发生了非常丰富的变化。给盆景带来了生气，脱掉了呆俗之气。对形成今日之形形色色盆景起着很大作用。立干还包括对干身劈干、扭曲、刻划、剥皮等处理，使之呈现古朴、苍劲之感。
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分枝
分枝是为枝片(枝条)取势，和立干一样，枝片(枝条)的形态也有偏正弯直之分。在自然界，由于树木的年龄不同，或因风、雨、雪、雷电等自然因素的影响，这些自然作者，把枝片(枝条)加工成各色各样，有弯有直，此外，分枝还要考虑枝片(枝条)在干身的着生位置。枝片的形式有以下几种。
⑴树顶形式
自然界生长的树木的树顶相当于盆景树木中的顶片，自然界生长的树木顶部形式如下。
①尖顶式：树冠顶部为尖三角形的尖顶(尖塔形)，这是由于付木处于旺盛生长阶段，树木顶端的优势很强，顶梢的生长速度很抉，与它下部的枝条相比，处于领先地位，所以形成尖三角状尖顶。生长迅速的幼树、壮年树属此类型。在盆景制作中，有时将顶片作尖顶状，多表现为幼壮年树木。
②平顶式：树蔻的顶部平缓，无突出的树尖，这是由于树木生长速度逐渐缓慢，顶端优势逐渐减弱，原来处于领先地位的树尖逐渐退了下来，形成馒头形顶(云垛形的云朵状、云片状)。开始馒头的形状较高，后来随着树木年龄增加，馒头形逐渐趋向扁平。通常树木年龄越老，馒头顶越趋平缓。平顶是树木进入成熟林、过熟林的象征。也就是说，成、过熟林即是“老树”、“古树”。在盆景制作过程中，常把顶片剪扎成馒头状、云片状，以显示所作盆景树木之苍老古朴之态，理论根据就在此。在自然界有时因雷击、雪压、高低温的危害，以及病虫、樵伐、管理粗放或人类其他活动等的破坏，一些幼年树尖被毁或生长受抑，形成乎顶，成为“小老树”、“假老态”树。有许多“假老态”树是可利用的好盆景材料。苏派盆景的云朵式、扬派盆景中的云片式都是上述自然现象的概括，是高于自然美的一种艺术美。
③变形式：树顶无固定状态。这是由于树木进一步衰老，生长更加缓慢，部分树冠逐渐坏死，使树冠无一定形状。变形顶是表现老树、怪树。有时一些幼壮年树木，由于风雪、雷电、病虫以及人为破坏，使树冠损坏，也无一定树顶形状，而呈老树之态，这些也是盆景的好材料。
④偏顶：由于光照、风向等自然因素的影响，树冠也会偏向一边生长。如生长在悬崖峭壁上的树木，由于空间的限制，树冠也只能偏于一边。长期单方向疾风也会使树冠边同树木于身弯向一边。树木盆景中常将树冠偏向一边，悬崖式盆景、疾风式(风吹式)盆景就是根据此种现象产生的。
⑤枯顶：桔顶是树木的顶部枝梢枯萎且露出枯木状。造成枯顶的原因是一些过熟的老树顶梢自然枯萎，或因病虫害、雷击等自然因素影响造成枯顶。幼壮年树木枯顶纯属自然因素造成的。我国盆景多采用枯梢式造型。日本有一种舍利干，也是把树梢的皮刮去，露出雪白的木质部做成的一种枯梢式盆景。
⑵主侧枝
枝片形式通常随着树木的年龄变化，树木的主枝、侧枝的形态也发生变化。根据枝条变化形式分为以下四种。
①直枝式：枝条直，向上生长且有力，分枝角度较小(与主干的交角)，为幼壮年树。直枝式形成的树顶、树冠为尖塔形。
②平枝式：枝条与主干的交角较大，以致水平，生长势较直枝式弱，多为成熟林和过熟林。平枝式形成的树顶为平顶式，形成的树冠(枝片)为云朵式。苏派盆景的云朵式枝片，扬派盆景的云片式枝片均属平枝式类型。
③垂枝式：枝条水平以致下垂(非垂枝品种)，随着树木的年龄增长，生长势逐渐衰弱，枝条弯曲下垂。过熟的老树，枝多下垂呈现老态状。有些树木因光、风等因素影响，也会下垂，这是特殊情况。树木盆景中的悬崖式枝片也随着干身(主干)下垂，应属垂枝类型。垂枝树种如迎春、柽柳等枝条从幼年开始自然下垂，属垂枝式的另一种类型。树木盆景多将枝片下垂是表现老树姿态。
④曲枝式：主侧枝呈不同程度的屈曲，这是由于树木衰老，枝条生长弱，加之某些自然因素影响，使枝条不直伸而呈屈曲状。在自然界中，各种树木千差万别，随着年龄的变化，主侧枝形态变化的明显程度是不一定相同的。中国山水画家，经过长期观察、提炼、概括，总结出“鹿角法与蟹爪法”两种主侧枝绘画方法。鹿角法绘出鹿角枝，形如鹿角，分枝角度为锐角，也有成钝角的，但不宜取直角，直角太呆板；蟹爪法为蟹爪枝，枝条下屈如爪，又似雀爪、鹰爪，枣、柿、盘槐大体属此类。古人有“树分四枝”之说，“四枝”又称“四岐”，即前、后、左、右四方出枝，表现树的立体感和空间感。“出枝”为各类枝片在主干上的着生状态。左右分枝是在主干左右两侧出枝。前者多为自然式造型，后者多为规则式造型(图4-2)。
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露根形式
年久老树，根系的上部常露出土面，称露根(提根)。这是由于长年累月雨水淋洗，和主侧根系自身生长增粗，突出土面所致。因此露根与老树、名树是相关的。盆景植物绝大多数是反映露根的老树、名木、古树，原因就在此。突出土外根部，似垒如拳，屈抓盘绕，如龙如蛇，又给人以一种难得的美感。
露根分为土、石二类：土类根露于土面；石类根露于石间，且有附石、贴石之分。
