嫁接就是人们有目的地将一株植物上的枝条或芽等组织,接到另一株带有根系的植物上,使这个枝条或芽接受它的营养,成长发育成一株独立生长的植物。例如,我们将五针松的先端侧枝,接到黑松的苗木上,使五针松的枝条,接受黑松苗木根的营养,长成一株五针松,这种方法叫嫁接。这个枝叫接穗(俗称码子),带原根承受接穗的植株叫砧木(俗称母子、台木、脚树)。
嫁接繁殖,主要用在一些扦插、压条不易成活的名贵树桩品种。用播种方法培育的实生苗又常常发生变异,不能保持原品种的优良特性。这种方法的优点是成苗快,开花早,实生苗的砧木还能增强对病虫害和其他不良环境条件的抵抗能力。生长势也比扦插、压条和分株苗健壮。但嫁接植株易出现寿命短和后期不亲和的现象,尤其当砧木选择不当时,更为突出。 嫁接的方法主要有枝接、芽接和根接。枝接主要为截头枝接,有切接和劈接。切接是在砧木略粗于接穗时使用。
劈接常在利用大型母株作砧木时使用,这时的砧木粗度常比接穗粗得多。不截头枝接常用方法是腹接,多用在常绿针叶树种,可缩小砧木的切口面积,减少树脂的外溢,接活后接口不明显,如接不活砧木还可继续使用。靠接多用于嫁接不易成活的常绿树桩,如用女贞作砧木靠接桂花,用侧柏靠接翠柏,用黑松靠接五针松,用白洋茶靠接云南山茶花等。
在接穗不剪离母体的情况下和砧木靠接在一起,接不活接穗也不会死亡。 芽接成活率比较高,方法简便,并且节省接穗,一次接不活还可补接,在砧木苗比较细的情况下也可进行芽接。但是进行芽接时植株必须皮层与木质部容易剥离,凡砧木和接穗皮层均易剥离的种类均可进行芽接。常用方法以丁字形芽接成活率高。 根接,多用于具有肉质根的种类,如用芍药根嫁接牡丹,用根段作砧木,在根段上嫁接接穗。