三种盆景的区分主要由盆中水面所占面积的比例关系确定。
(1)水盆 在盆的整个平面面积中,水面的面积占去6/10以上的盆景称水盆。以水石为主,山石搁置水中,特别适于表现平荡的湖泊和宽阔的河流。
(2)水旱盆景的盆子 水面面积占盆的平面总面积的4/l0~6/10,水的面积与陆地面积相差不大,因此这一类盆景又称为半水半旱盆。此类盆景,岔中有土有水,有山有林,生意浓郁,所表现的景物内容相当广泛。
(3)旱盆 盆中完全无水。有土有石,土石常成山形。根据山形、地貌构成连绵群山,草原林木或沙丘绿洲等,有些旱盆虽不用水,而用白色细石粒代水,将这种盆景称为旱盆水意。