水旱盆景的制作技艺，是建立在树木与山水这两类盆景之上的。如果已掌握这两类盆景的技艺，那么制作水旱盆景将很容易。如果掌握其中一类盆景的技艺，那么制作水旱盆景也不会太困难。如果对这两类盆景所知不多，那就要下功夫好好学习了。
“工欲善其事，必先利其器。”在介绍水旱盆景基本方法前先要准备如图所示常用工具。
(一)总体构思
在动手制作水旱盆景前，应对作品所表现的主题、题材，以及如何布局和表现于法等等都要有一个总体构思，也就是中国画论中所说的“立意”。实际上，这种构思从选材前就已经开始了，它贯穿子选材、加工和布局的整个过程中，并且常常会在这个过程中有一定程度的修改。
构思在盆景的制作中十分重要，它对于作品的成败起到关键的作用，因此在它上面下妨多花费一点时间。如果尚未有总体构思就盲目动手，那么难免会造成材料的损失。
(二)加工树材
水旱盆景所用的树木材料，均须经过 定时间的培育、整姿，达到初步成型。但在制作水旱盆景时，还须根据总体构思，再作进一步的加工。
首先要审视其总体形状，以及根、干、枝各个局部的结构等等。要从各个不同方向、不同角度来审视，还须看清根部的结构和走向。经过反复审视后，如果找出了树木的精华与缺陷，就可以考虑如何扬长避短，突出精华，弥补缺陷。
树木正面的确定十分重要。一般说来，从正面看，主干不宜向前挺，露根和主枝均应向两侧伸展较长，向前后伸展较短。主干的正前方既不可有长枝伸出，也不宜完全裸露。主枝要避免对生和平行，并要从主干的凸起处伸出，而不可从弯内伸出。这些属于最基本的要求，必须注意。
树木栽种的角度也十分重要。在树木的正面确定以后，如果角度不够理想，还须再作调整。可将主干向前后左右改变角度，直至达到理想的效果。角度十分重要，有时一株树的角度稍作变动，整个精神状态就会大为改观，甚至会带来意想不到的好效果。
在树木的正面和角度都确定以后，便可进一步考虑主枝的长短、疏密、聚散、藏露、刚柔、动势、均衡等问题，接着可调整内部结构和整体造型。
整姿宜采用蟠扎与修剪相结合。一般松柏类树种以蠕扎为主，其他类树种(杂木类)以修剪为主。方法与树木盆景基本相同，这里再简要介绍一下。
1、蟠扎
蟠扎指用金属丝蟠扎树木枝干进行造型的一种方法，其优点在于能比较自由地调整枝干的方向与曲直，它多用于松柏类树种。
蟠扎一般采用铝丝或铜丝。根据所蟠扎的枝干的粗度和硬度，选择适宜粗度的金属丝。蟠扎前，最好将树木适当扣水，使得枝条柔软，便于弯曲。对于树皮较薄、易于损伤的树种，最好用麻皮或纸包卷枝干，然后再缠绕金属丝。
蟠扎的顺序是先主后次。金属丝可按照顺时针方向缠绕，也可按逆时针方向缠绕。缠绕时注意金属丝与枝干宜保持约45度角。注意边扭旋边弯曲，用力不可太猛，以防折断枝干或损伤树皮。
2、修剪
修剪指通过修剪树木枝干，去除多余部分，以达到树形美观的一种造型方法。修剪法的长处在于能使树木枝干苍劲、自然，结构趋于合理，它多用于杂木类树种。
修剪时，首先应处理树木的平行枝、交叉枝、重叠枝、对生枝、轮生枝等影响美观的枝条，有些剪掉，有些剪短，有些通过蟠扎进行改造。
大多杂木类树种，可参照岭南盆景的修剪法，对于需要缩剪的长枝，待其培养到粗度适合时，方可作强度的缩剪，使生出侧枝，即第二节枝，一般保留两根，再进行培养。待第二节枝长到粗度适合时，又加剪截，依此第三、第四节，都如此施行。
每一节枝大多保留两根，成“丫”形，一长一短。有时也可保留一根或三根，以避免交叉或调整疏密。
在多株树木合栽时，常常须剪去其中一些树木的大枝，以求整体协调。这时应以全局为重，该剪则剪。即使是孤植，有时也须根据整体布局的需要，剪去树木的某些大枝。
水旱盆景的盆很浅，同时栽种树木的地方往往很小，形状也不规则，所以栽种树木之前，还须对树木根部作一些整理。
一般先剔除部分旧土，再剪短过长的根，特别是向下长的粗根。
剔土与剪根的多少，最好根据盆中旱地部分的形态及大小而定。
在树木位置尚未确定时，可先少剔和少剪。
