赤楠，桃金娘科，属亚热带常绿灌木或小乔木树种，主要分布在我国长江中下游以南的山地丘岭地带，以江西、湖北、湖南等省较多。
江西境内目前发现的赤楠有二叶对生和三叶轮生两种。二叶对生的叶大，一般不作盆景用材。三叶轮生的叶小，选作盆景素材最好，很受盆景界人士的喜爱。在江西，喜欢用赤楠制作盆景的人很多，因为赤楠桩形多为苍古奇特，根部发达粗壮，基干雄劲伟岸，嫩叶釉红，老叶铿亮，白花似雪，紫果累累，一年四季长青，很有个性，实是制作盆景难得的珍贵树种。
笔者对赤楠制作盆景有过几年的学习和研究，并专门为赤楠盆景做过一些调查。通过走市场，看盆展，参观考察一些盆景园，与一些专家和盆景爱好者交流，发现好的赤楠桩材比较多，但称得上精品力作的赤楠盆景却很少见到。包括在全国性盆景大展上，大奖多与赤楠盆景无缘。究其原因，绝大部分赤楠盆景在艺术造型上，特别是在过渡枝的培养处理、形成自然过渡的问题上存在严重不足。其次，有相当一部分盆景爱好者对赤楠制作盆景的知识还有待于进一步的认识和提高。
我认真的看过不少的赤楠盆景，普遍发现基本上都存在过渡枝细弱，大多是将些针细般的枝条，随意修剪成了“面包”、“馒头”、“圆球”状，把原本很苍劲古拙的赤楠盆景，变得匠气十足，毫无自然美感。
盆景艺术的自我内在潜力，首先表现在它把自然美与艺术美天衣无缝地结合在一起，把植物的自然生命力与人工的艺术构想结合成新的生命。赤楠盆景造型和其它树种盆景一样，有着共性的一面，但同时必须发掘和突出其个性，要充分利用赤楠特有的自然属性，使之具有不同于其它盆景树种之风格，形成独特气韵。
赤楠属亚热带常绿植物，喜阳较耐萌、怕冷，喜欢高温高湿的气候，越是气温高，湿度大，生长就越旺盛。再一，赤楠是直深根性植物，就是我们通常说得“钉子根”，它的根与枝是垂直对应输送养分的，伤根即相应影响其枝，伤枝即相应影响其根。很多盆景爱好者在赤楠的采桩、养护和造型中出现缩枝、枯枝，甚至成片的死枝、过渡枝细弱等现象，不无与其中原因有关。
赤楠在江西一年四季都可采挖，但一定要注意保温保湿（夏季要适当遮阴，冬季0℃以下时要进温室），在选材上，一定要选无病态，枝青叶秀，根部无大伤，特别要须根发达，苍劲古朴，自然多姿的健康树桩。
单有野生赤楠树桩的原始美是不能产生艺术盆景的，也就是说，光有一颗好的赤楠桩材，并不能表示有一盆好的精品赤楠盆景作品。欲制作、培养一盆充满个性的逸品，必须经过盆景制作者不断的取舍和提炼，赋予某种意境，并在长年持久的人工培养中，不断调整和再创造。少则几年，多则十几年，在此过程中，除了采用自然和科学的方法，加强对土、水、肥管理外，还要按照预先构思好的艺术造型方案，结合造型技巧，不断地调整和改造树格。通过整姿和修剪，抑制有碍树姿部分的生长，加速提高树格部分的形成，促成培养过渡枝自然过渡，处理好枝叶间的疏密理想空间，造就前后之间的景深，完善空间构图，这样才能使野生桩材逐步展现出盆景作品应有的树格。
盆暴艺术造型并无固定框框，要想在赤楠盆景上做文章，制作出精品佳作，我认为有三个步骤：一是师古人，接受历史文化精萃；二是师造化，充实生活，为大自然传神：三是发挥知识，经验搞制作。赤楠盆景的造型应因桩定形，因形就势，因材施艺，要在讲究师法自然，表现自然美和艺术美的基础上有所创新。利用赤楠枝条直生而侧枝容易萌发的特点，实施老枝修剪、嫩枝蟠扎，剪扎互辅的办法，大胆借鉴，吸收岭南蓄枝截干的方法，塑自然大树型。也可借鉴苏派风格的造型方法，溶入岭南风姿和台湾、日本成功的先进方法。总之，取众家之长，形成自己的独特风格。
