造型是借助于材料和工具，调整树桩的姿态，让树桩的枝、干或叶按人的审美意图进行塑造的技术处理，它能形成树木的优美姿态，形成老大难姿韵意的丰富内涵，增强树桩盆景的艺术感染力。
树木造型后不久，形象还不是很优美，也不是真正树桩盆景的枝的含义，只是作为一般树木经造型的枝而存在。苍老劲节，弯曲变化，雍容华贵，过渡自然的枝条与主干相辅相成，才能用外形表达树桩盆景老大难姿韵意的丰富内涵。要达到这样的艺术境界，这就必须依靠相当长时间的培育过程，以时间越久，处理方法越恰当越好，才能积累充足的养分，增加枝干的直径，增强苍老的形态，小枝小干才能表达苍老大树的意境和树象。
树桩盆景奇妙的姿态，必须依赖培育，才能实现和表达出来，树干弯曲后，不论弯曲多么极化，必须增粗后，才能消除匠气，去掉人工痕迹，形成弯曲自然的树姿。有的树干造型需要有节，一次一次的剪截顿节，促发新干，形成下大上小收头很好的曲节，非常美妙自然。枝条蟠扎后，基部突出的几个弯子，因培育和造型的作用，形成基部膨大的曲节，再形成片子。有的处理方法，如嫁接、树皮击伤、凿削、切截、撬皮造型等，都离不开造型前后的着意培育。前期要松土，施肥浇水，加强光照和通风处理，保持树体健康，在生长旺盛季节，才宜进行处理。处理后更需加强肥水光照管理，支持其生长愈合发育，强化处理效果，达到造型和造意相结合。
培育经常的是对树木供给营养成分，促成发育。有时是限制养分供应，抑制培育，如培养老、瘦姿态和培育小叶。树桩造型定型后，需要一定程度的限制生长的措施，才能达到艺术欣赏效果。
培育可以达到造型上一些特殊的要求，如培育部位枝。有的树桩出枝部位不好或不能满足造型要求，可以通过加强培育，供给充足的养分，并对该部位加强光照，也可施以物理伤切，促使该部位发枝，达到培育部位枝目的。愈合组织、舍利干的培育，苍老姿态的处理，都必须与培育结合，才能实现。有的部位枝条生长势头老是太弱，达不到强化造型效果的目的，通过抑扬结合，平衡树势的培育方法，可以加速其生长。平衡的办法是在加强肥水的同时，对强枝进行短剪和先行摘心，抑制它的快速生长。弱枝则不加修剪、摘心和摘叶，放其生长。强枝还可用春、秋摘叶的办法，暂时强度抑制生长，在抑制期，弱枝则得到加强，平衡了树势，满足了造型的需要。
培育在造型中的作用是显著的，树桩盆景的造型必须与培育相结合，相辅相成，相得益彰。成型后进入观赏期的成品树桩，也不可忽视培育的作用，使其永保繁荣昌盛，成万古长青传世之作。
树桩盆景不可离开培育，有人认为三分造型、七分培育，再美的造型也须培育来体现，实践中不可忽视培育。培育为造型提供对象，还能保证造型效果，培育是基础，造型是表现，培育是皮，造型是毛，皮之不存毛之焉附。
