怪柳以垂枝式造型的盆景展现的是古柳扎根大地，枝条倒垂，迎风摇曳，潇洒优美的姿态，很受喜爱。怪柳桩材如不进行精心培养而急于求成，必然制作不出好盆景。多年来我用怪柳制作垂柳式盆景，有以下体会：
首先将怪柳培养成完整的垂柳式桩材骨架（以下简称骨架）。得到合适的桩材，修剪后就下地培养，首先培养主侧干，根据自己设想的树形图案，需要几个主侧干，第一年就在主干合适的位置上留几个壮芽，其他位置上的枝芽全部抹去，让有用枝芽迅速生长，长到与主干粗细相协调时，（这段时间较长，需1-4年），进行短截，就这样用蓄枝截干的方法逐年修剪，使主侧干过渡自然，高度达到与主干相邻时，骨架就算养成了，第二年春天就可上盆造型。
培养主侧干、次侧干和主侧枝，一般需用3-5年的时间，个别桩材需要更长时间，如果得到的怪柳桩材有主侧干和次侧干，只需要一年的时间培养主侧枝，第二年就可上盆造型，即成为成品垂柳式盆景。
其次就是造型。骨架上盆后，不长时间，骨架上会发出许多枝芽，让其自由生长，使营养分散，多产生细长的弱枝条，当每个主侧枝上的弱枝条长至30cm左右时，就把主侧枝上的壮枝条大部分剪去，再把主侧干、次侧干上的枝条全部剪去，只留下主侧枝上的弱枝条和部分壮枝条。
这时用事先准备好的细铁丝动手牵拉弱枝，当弱枝（如果弱枝不够用时，可用个别壮枝填补）牵拉到高低错落有致时，剩下的壮枝条全部剪掉，并不停进行调整，直到调整得看起来感到很舒服时为止。一盆垂柳式盆景就诞生了。为了防止枝梢生长上扬，根据弱枝的粗细，用大小不等的泥丸下坠枝梢，约20天后，可用水把泥丸冲掉。在生长过程中，牵拉的枝条上有时还会长出与整体不协调的枝条，可随时剪掉。
每年春天当新芽长出时，可把去年的老枝条全部剪掉，根据造型需要，每个老枝条可在基部留一小段（约3-5cm或更长一些），不需留用的可从基部剪掉。待新枝条长到可牵拉下坠时，再动手制作，方法同前，每年如此反复制作，精心养护，永远是一盆很好的垂柳式怪柳盆景。
