悬崖式树木盆景，一般基部垂直，从中部开始即向一侧倾斜，主干的树梢向下生长，是依照自然界生长在悬崖峭壁上的各种树木形态培育而成的。悬崖式桩景老干横斜，枝叶大部分生长在主干倾斜部及下垂部分，似悬崖倒挂，蕴含着一种刚强、坚毅的风格，别有情趣。
根据主干下垂的程度不同，悬崖式分为大悬崖（又称全悬崖）和小悬崖（又称半悬崖）。
主干下垂角度大、树梢超过盆底部者，称大悬崖；主干超过盆口，但树梢未超过盆底部者，称小悬崖。
悬崖式树木盆景的造型过程是：在素材栽植成活后，先将造型不需要的枝条剪掉，然后按设计构图蟠扎，待形状固定后，解除绑扎物即可。
悬崖式桩景常用签筒盆，因为盆树的大部分枝干伸出盆外，根部伸入泥土较深树木才能稳定。用深盆不但是树木生长的需要，而且还能衬托造型，犹如苍松生于峭壁悬崖，临危不惧，有“岩石飞瀑”之气势。若用普通方盆或圆盆，应陈设在形态优美的高脚几架上，这样亦能显示悬崖倒挂的风姿。
悬崖式树木盆景的共同特点是主干下垂超过盆口，但下垂后枝干的变化却多种多样，千姿百态。其造型主要有以下几种款式：
1．树木基部垂直或近似垂直，主干或一树枝下垂，形成悬崖式桩景。
2．主干出土后即向一侧偏斜，随后弯曲下垂。
3．主干出土后先向右侧倾斜，然后拐一弯，再向左侧伸展，倒挂下垂。
4．主干先向左倾斜，然后转弯3600，再向下垂，姿态别致，1隋趣盎然。
5．有的悬崖式桩景悬根露爪，非常美观。但这种桩景的造型养护难度都比较大。培育这种造型的桩景，首先要提根，提根成功后再作下垂，两步不要同时进行，因为这样会使植株生长不良，有时甚至引起枯衰、死亡。
