山石盆景是大自然美丽景物的浓缩，象云雾潦绕的黄山奇景、碧波万里的太湖风光，千百年青、奇、古、怪之树，活泼可爱的珍稀动物等，都可以在小小盆景中通过艺术造型表现出来。
山石盆景常见的有“水石盆景”、“水旱盆景”和“旱石盆景”三大类。水石盆景是盆中以水石为主，并有植物及小型玩具作点缀的盆景；水旱盆景是以山石、植物、水土为材料，盆内有土，也有水。水土之间用山石、水泥进行人工隔离。这样，可以在盆景中再现自然界中陆地、有山水、有林木的自然景观；旱石盆景是将山石放置在盆内，盆中全部盛土的一种造景法，按自然景色的要求，种植林木植物，点缀小玩具作配件。山石盆景除了上述三种类型外，近几年又发展了“壁挂盆景”、“立屏盆景”和“供石”这几类，这里不作介绍.
山石盆景造型奇特，灵活多变使人百看不厌，如悬崖式：描摹了悬崖峭壁，危岩横空，显得庄重威武惊险伟奇；象形式：有的模仿成动物形的，如狮子、鹦鹉。有的塑造成人物形的，如母子情怀、回归。也有的制作成植物形的，如菱角、竹笋等，这种象形式盆景在似象非象之间，使人猜测产生韵味；还有些盆景是以景物的点缀，使山石盆景的造型更优美、更诗情画意，如有的盆景青山绿水，风帆点点；有的盆景山川突兀、绿草茵茵；还有的盆景高山流水，亭台楼阁。
总之，山石盆景无一是固定的模式，它只要符合自然规律，通过艺术加工，制作出具有欣赏价值的各种不同景观就行。
