属苏木科，紫荆属。落叶小乔木，通常灌木状，枝干丛生，高２～３米。幼树皮光滑，老则片裂。单叶互生，心脏形或近圆形，全缘，光滑无毛。４月中旬开花，花为假蝶形，紫红色，５～８朵簇生于老枝干上，先叶开放，繁花满枝，鲜艳夺目，颇饶风韵。荚果红紫色，１０月成熟。为良好观花树种。
附种
１．垂丝紫荆，叶近革质，宽卵形，背面有短柔毛。花粉红色，花梗下垂，为悬垂总状花序，长４～１０厘米。荚果紫色，长６～１０厘米。产于湖北西部及四川三峡一带。
２．黄山紫荆，又称浙皖紫荆。叶近革质，卵圆形或心形，叶背光滑无毛。先叶开花，花簇生老枝上。荚果厚革质，沿腹缝无窄翅。果１０月成熟，红紫色。
产于安徽黄山、浙江、广东等地。紫荆有一栽培品种：白花紫荆花纯白色，簇生老枝上。其它同原种。紫荆分布广泛，产于我国北方、华东、西南、华南等地区。为各地庭园中常见栽培的观赏花木。
喜光照，较耐寒，喜肥沃而排水良好的土壤，不耐涝。萌蘖性强，耐修剪。
