我国于1992年加入《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》(简称《湿地公约》)。今年，第14届(湿地公约》缔约方大会将在武汉举办。
武汉地处古云梦泽地带，江河纵横，湖泊星罗棋布。长江与汉江两江交汇，165条河流纵横交错，166个湖泊星罗棋布。其城中湖无论在数量上，还是知名度上，在全国来看都是遥遥领先，知名的有汤逊湖、东湖、南湖、金银湖、沙湖等。武汉是名副其实的“百湖之市”“湿地之城”，可以这么说，湿地孕育了武汉，更赋予了武汉历史底蕴和蓬勃生机。
武汉坐拥东湖、金银湖、安山、后官湖、杜公湖、藏龙岛6座国家级湿地公园，数量在全国城市中首屈一指，并拥有1处国际重要湿地—沉湖湿地，2个省级自然保护区—沉湖、涨渡湖，湿地面积达1624.61平方公里，占全市国土面积的18.9%，这一比值是世界平均比值的3倍，位居内陆副省级城市第一位，并被《国家地理》杂志评为全球内陆湿地资源最丰富的三座城市之一。
地处世界8条候鸟迁徙路线之一、我国中部候鸟迁徙路线关键节点的武汉，因湿地棋布，鱼肥草美，成为候鸟迁飞举足轻重的中转站、越冬地和停歇地。
2013年10月，武汉蔡甸区沉湖湿地因鸟的种类和数量大规模恢复，东方白鹤、黑鹤、豆雁、凤头麦鸡、白琵鹭、灰鹤等6种珍稀濒危水禽的种类和数量都已超过《湿地公约》的标准，跻身于国际重要湿地之地。目前，仅蔡甸区沉湖国际重要湿地，就有近4万只冬候鸟同时聚首这处“鸟类天堂”。
武汉湿地上栖息着413种野生动物，包括38种国家重点保护野生动物。其中，国家一级保护动物有东方白鹤、黑鹤等10种，国家二级保护有灰鹤、白琵鹭等28种，分别占全国相应总数的10.75%和11.67%。
近年来，武汉通过湿地岸线修复、河湖水系连通、野生动物栖息地恢复等举措，持续开展两江四岸整治、大东湖生态水网建设、六湖连通、四水共治、海绵城市试点等一系列湿地保护与生态修复工作，成效显著。
坚持原生态、微改造、少干预原则，武汉最早将湿地保护与修复纳入法制化轨道。1999年，武汉市政府就出台了《武汉市自然山体湖泊保护办法》，将湖泊湿地保护与山体保护并重。2007年，出台《武汉市湿地保护总体规划》，将湿地保护纳入城市总体规划。
2010年3月，武汉在全国副省级城市中率先完成湿地立法，颁布了《武汉市湿地自然保护区条例》，划定了一批湿地公园和自然保护区，形成了湿地保护的“武汉样本”02013年10月，武汉在全国第一个推出湿地生态补偿机制—《武汉市湿地自然保护区生态补偿暂行办法》，每年投入8亿多元进行生态补偿，制定湿地自然保护区、基本生态控制线、长江跨界断面等生态补偿机制，改堵、控为疏、导，用激励机制引导农民调整种植和养殖方式。
通过积极构建多重保护体系，武汉长江两岸江滩已建成全国最大的滨江江滩景观，东湖获评“长江经济带最美湖泊”；建立河湖长制，以流域为着眼点统筹上下游左右岸；全市166个湖泊组成国内最大城市湖泊生态湿地群；165条河流留足滨水空间和绿化缓冲带。武汉市多管齐下，探索出一条特大城市湿地保护与修复的新路子。
首次在中国举办国际湿地大会，是我国履行国际公约，积极参与全球环境治理的重要举措，充分彰显了中国作为负责任大国的时代担当，是开展对外交流、系统展示我国生态文明建设成果的重要平台，也是展示武汉城市新形象的重要窗口。目前，会议各项筹备工作正在有序推进。武汉将以这次国际展会为契机，全力冲刺“国际湿地城市”这一“‘全球殊荣”。
