不少盆友喜欢下山桩，因为下山桩源自山谷崖壁，溪涧沟畔，历经风霜雪雨，虫蛀兽咬，虬曲矫健，苍劲古朴，造型自然，独具韵味，是制作精品盆景不可多得的优质素材，因而深得盆景爱好者的青睐。
在花卉盆景市场上，各地下山桩品种和数量都很繁多，有不少桩农专门从事采桩，然后出售，然而，由于不少桩农缺乏挖掘养护经验，保湿工作没做好，或者有的生长环境苛刻，下山桩根系不能保全，使得很多下山桩脱水死亡，占到总量的十分之二三。其余则由于养护管理不善造成死亡的占比达到一半左右，因而，下山桩总体成活率大致不到十分之三，造成极大的浪费和野生资源的人为破坏。
那么，如何提高下山桩的成活率就是广大盆友十分关切的问题，每个购买下山桩的盆友，针对生桩，无不是小心翼翼，精心呵护，细心管理，可是有的树种依然枯萎凋零，这里面有多方面的原因，土壤、水分、病害、日常养护等等，稍有不慎，都会造成下山庄死亡，我们今天就谈谈下山桩栽培的土壤基质的配比问题。
土壤是下山桩赖生存的基础，土壤为植物提供根系的生长环境，起到固定、蓄水、供氧、储藏养分以及对植物生长所需的各种矿物质的作用。土壤的水、肥、氧气、酸碱值等互相影响，互相制约，比如水分少了，造成脱水，有机物流失造成干枯，多了造成土壤透气性差，滋生病菌，抑制根系呼吸，从而缺乏养分而死亡；肥分多了容易烧根，少了不能供应正常生长；大多植物适于在微酸性或中性土壤上生长，部分适宜偏弱碱性土壤生存，处理不善就会造成酸碱度失衡，影响植物生长。因此土壤的配比非常重要。
砂土（河砂）
黏土（园土）
壤土（赤玉土）
土壤的质地大致可分为砂土、壤土和粘土三大类：砂土类土壤以粗砂和细砂为主，土壤粘性小、孔隙多，通气透水性强，蓄水和保肥性能差，易干旱，比如河沙、建筑沙等；粘土类土壤以粉砂和粘粒为主，质地粘重，结构致密，保水保肥能力强，但孔隙小，通气透水性能差，湿时粘、干时硬，比如园土；壤土类土壤质地比较均匀，其中砂粒、粉砂和粘粒所占比重大致相等，既不松又不粘，通气透水性能好，并具一定的保水保肥能力，是比较理想的土壤，比如山泥土、塘泥土、火山石、泥炭土、煤炭渣、炕土等等。
常用的栽培下山桩的土壤基质大多采用多种土壤混合，再加入其他植物介质，比如腐殖质、植物纤维、菌根、草木灰等等，作为养分补充和疏松透气的补充。我们就大概介绍几种常见的下山桩栽培土壤配方。
纯河沙养胚
下山桩遭到砍伐后，出于自保能力，自身蓄积养分，因此在生根发芽前不需要过多养分，肥料过多会造成肥害。因此最常见的栽培方式为纯河沙“养胚”。
纯河砂养胚优点是颗粒大小适宜，既保水又疏松透气，不会造成积水，和根部结合紧密，利于桩材发根；缺点是缺乏养分，生桩成活后需要再次移栽，使得植物根系需要二次适应环境，容易因移栽夭折。
另外要注意的是，纯河砂并非建筑用沙，建筑沙大多都过筛，非常细，若是盆栽容易积水，地栽则无妨。
