该石产于北京东部金海湖一带，所以命名为“金海石”。十几亿年前北京东部地区是一片汪洋太海，随着造陆运动的发展，华北地区逐渐上升，海水后退。由于造陆运动伴随火山爆发，火山岩浆中所含铁、锰矿液侵入，渗透到远古代的石英岩中。岩层褶皱被铁、锰、砂粒等填充，经水解为新的层理。
岩石再经过漫长的风化、蚀裂而落入江河之中，经长期河水冲刷、石块之间的碰撞磨擦成为卵石状被埋于地下或暴露在地表。
由于石块所含铁、锰等物质的多少不同和铁、锰在石块内的分布以及风化程度不一样等诸多因素的差异，金海石的纹理、色泽各具特色：多数金海石在淡黄色的底色上形成浅褐色、黑褐色纹理和斑块，金海石的纹理常呈水波、原野、山岭、草木、人物、动物或建筑物等图案（见图一至图七）。
未经过加工的原始石块，纹理并不明显，只是时断时续隐隐约约看到一些纹理。经用金钢砂轮、油石、砂纸多道工序打磨之后，清晰的纹理才显露出来。但金海石硬度大，打磨起来相当费时。
金海石是近几年新发现的赏石品种，它的发现丰富了北京地区赏石种类。又因为金海石硬度大，图案艳丽奇特、丰富多彩，它一出现就受到广大赏石爱好的青睐，大家争相收藏。
