自然一词在盆景语言中使用率极高，但在不同的地方，不同的时候表达的意思却相差甚远。如果对自然一词理解不够，有时会错误的表达意思，甚至会引起不必要的争论。
本人愿与大家一同探讨自然一词的含义。现将自己所理解自然一词的含义介绍如下：
东西两种哲学体系，赋予自然一词两种含义。
一、西方的认识论对自然的含义是：除了人（及人为因素）以外的客观存在，可理解为自然界。对中国人而言这种观点主要来自马克思主义列宁主义，在目前官方语言中广泛使用，也被一般民众所接受。这种思维方式将人与自然分开，自然是人认识、掌握、利用的对象，人与自然的关系主要是驾驭与被驾驭的关系。就盆景而言，自然的树石（或山水）就是盆景作者认识、掌握、利用的对象。盆景作者认识掌握了自然树石的某种本质后，通过人为的集中，强化这种本质，使制作出来的盆景比自然的树石更具有这种本质的外在特征，那么盆景比自然的树石就会更美。持这种观点看盆景“源于自然，高于自然”肯定是没有错的。
须要注意的是，这里的自然一般是集合概念，是指整体的自然界，我们不能用自然界中个体的特征来取代这个集合概念。如我们不能做出这样的推理：因为黄山的迎客松比盆景美，黄山的迎客松是自然的树，所以自然的树比盆景美。这个推理错就错在以偏概全，偷换了概念。
二、东方的体验论对自然的含义是：包含人在内的整个世界的本源，可理解为自然性，属于形而上的东西。这种观点来自中国的传统文化，在中国文化人特别是艺术界广泛使用。这种思维方式将人和人以外的存在统视为自然派生之物，人是自然的一员，人与自然的关系是母与子的关系，人只有在自然中才能得到归宿。如老子“人法地，地法天，天法道，道法自然”。历代艺术家都遵循着两个自然，首先是“艺术肇（开始）于自然”，这是从本根层面看艺术的来源；其次是“艺术当造乎自然（以自然为创造的标准）”，这是从境界层面看艺术的最高理想。持这种观点看盆景“源于自然，高于自然”，肯定是错的，只会说盆景“源于自然，美在自然”。
须要注意的是，自然的这个含义没有普及，一般只用于特定的环境，特定的对象，不是在什么情况下都可以使用的。
在使用过程中，自然的这两层含义往往是重叠的，只是侧重不同。如“盆景源于自然”，这里的自然有自然性的含义也有自然界的含义，具体的确认依赖于具体的语言环境。
不对处敬请指正！ 好，讲得透彻。不过，我觉得‘人’既有‘物性’的一面，也有‘理性’的一面。从‘物性’的一面来说，人是动物中的高级动物，似乎也可以归属西方认识论的自然。
原来谈到人都只注重“理性”的一面，否认“物性”的一面，这是一个大错误。
目前的前沿科学认为：人的本质仍是“物性”，“理性”只是“物性”派生的为“物性”服务的“物性”延伸之物。
从此观点看，人有极大一部分应归属西方认识论的自然。
唉！现在都什么时候哪？还有人咬文嚼字呢。村长叫我来看看我们村的风吹树盆景好不好卖，快过年哪等钱用啊，村长说：要想富，风吹树。
我们村长还说：看帖不回帖，肯定没补贴。烦人，贴。我的新华字典呢？
自然：1.天然，非人为的。老子：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
2.不造作，非勉强的。后汉书：“耽道乐术，清亮自然。”
3.犹当然。史记：“死者天地之理，物之自然者，奚可甚哀。”
第一点木兄说的不对。
