盆景是用活的材料做成的艺术品。
活着是盆景的形式基础。树活着，石头披上青苔也“活着”。养护是为了盆景活着健康，造型是利用植物活着的特性（生长）使树的根干枝叶从无到有，逐成人愿。盆景的技术技能大都是围绕着“活着”来进行。
“活着”是盆景的审美中心。活着的植物是盆景作者寄托情感的载体，也是盆景美的所在。因为“活着”，所以盆景是实物的——有别与诗，是具象的，有别与画，是立体的，有别与雕塑，是变化的…… 但盆景又是诗又是画又是雕塑，它是用“活着”的独立性来承载对其他艺术的包容性。
“活着”是盆景之所以为盆景的根本，对“活着”的领悟和把握是打开盆景艺术之门的金钥匙！
