北方山水盆景则以敦厚稳健、苍劲挺拔、雄传奇特著称。以北京、沈阳、济南、青岛、天津、中州等地为代表。所用石材以木化石、浮石为主，此外还有鸡骨石、沙积石、斧劈石、崂山绿石等。木化石是亿万年前的植物化石，颜色有浅黄、深黄、棕色、灰白色等多种。其质地坚硬、纹理清晰、细腻，多姿多态。木化石宜表现高耸人云的山峰。其作品奇峰望空，雄伟挺拔，峭壁千仞，山峦峻峭，气势豪迈，表现出雄伟壮阔的北国风光。崂山绿石，其色彩绚丽多姿，结晶奇妙多趣，石质细密润泽，其作品风格独特，或骑丽，或雄浑，或高古，或豪放，或粗犷，或清奇……。北方风景名胜极多，地貌复杂，有险峻无比的华山，雄冠天下的泰山，千里冰封的雪源，一泻千里的黄河，这些醉人的景色孕育了北方山水盆景的鲜明风格。
北方山水盆景的创作讲究“势态”和“神韵”。因石立意，构思奇特；因石置景，布局合理，尽可能利用各种石料的天然形态特征来表现不同的主题，将自然山水的风姿神韵和人们对大自然的情感融合于一盆之中。
时下在盆景界有一种艺术表现形式很流行，常见于松柏：干只有一部分被树皮包裹着，细细的水线维持着植株的生长，树冠也是半枯半荣，整个作品表现出了植物在逆境中的生长状态，突出了生命的坚毅和顽强。经这一番描述，可能很多读者已经能叫出它的称谓来了。有人把它叫做神枝、舍利干盆景，而笔者则将它称为枯枝、枯干盆景。
