适宜制作树木盆景的材料很多，一般以盘根错节、枝密叶细、姿态优美、花果艳丽的为佳。同时，要求具有萌芽性强、耐修剪、寿命长等生物学特性。
我国树木盆景的取材，有悠久的历史和传统，在清代嘉庆年间一本叫《盆景偶录》的书中就把盆景植物分为四大家、七贤、十八学士和花草四雅。由于不断引种发掘，目前我国用来制作树木盆景材料的树种已有一、二百种之多，通常可以把它们分为下面几大类：
第一类，松柏类：如日本五针松、黄山松、黑松、锦松、水杉、水松、松柏、金叶柏、翠柏、铺地柏、绒柏、线柏、刺柏、罗汉松等等。
第二类，杂木类：如对节白蜡、榔榆、黄杨、雀梅、赤楠、继？木、九里香、朴树、福建茶、小叶女贞等等。
第三类，叶木类：如三角枫、红枫、银杏、枸骨冬青、凤尾竹、罗汉竹、佛肚竹、棕竹、苏铁等等。
第四类，花木类：如山茶、茶梅、金雀、贴梗海棠、梅花、碧桃、紫薇、垂丝海棠、迎春、桂花、杜鹃、六月雪等等。
第五类，果木类：如火棘、果石榴、南天竹、金桔、佛手、山楂、枸骨、金弹子、紫金牛、柿、枸杞等等。
第六类，藤本类：如常春藤、凌霄、络石、扶芳藤、紫藤、忍冬等等。
