2024年3月14日，去广东陈村参加广东维生新优花园植物展示会，会间，我刚好坐在美国特拉诺瓦苗圃总经理克里帕拉（Harini Korlipara）旁边。这是我们第一次见面。简单问候后，她的第一句话就是，感谢虹越率先在中国成功推广了特拉诺瓦苗圃最具代表性的植物—矾根。说实话，听到这句话我既高兴也非常惊讶，虽然常常思考我们在中国推广了哪些新品种植物，但对于矾根，还真没有把它算在内。可能在虹越20余年的植物推广史中，对于一些上市比较早且现在已非常普遍的品种，很多时候可能也是“当局者迷”。
克里帕拉的肯定是我第一次听到新品种育种者亲口对我这样说，内心一震。来自育种者的认可，就像有人在你长跑到一半路程时，提前送来了一个里程奖杯，让你可以先回头看看轨迹。
我最早知道美国矾根大约是在21世纪初的那几年，时任先正达种子公司中国代表的叶剑秋老师，给了我们一些矾根种子试种，可惜试种基本没有泛起水花。后来，珠海园艺所金剑平又给了我们一批矾根组培苗在浙江试种，效果也不好，越夏存活率低，就此就再没有放在心上。
直到2012年，虹越的小伙伴们与山东日资企业花乐町在中国的分公司—莱阳花乐町种苗有限公司达成合作，将出口日本为主的部分品种生产出成品，放在虹越花园中心门店试销，这其中就包括了矾根。虹越也同步邀请了花乐町国内和日本总部参展虹越春季品种展示会，让矾根、彩叶草等种苗在实际进入市场之前，提前与大家见面。日本花乐町总部非常重视这一次的合作，多次来到国内拜访磋商。
2012年6月，矾根盆花正式在虹越线下花园中心铺货。要知道2012年的家庭园艺刚起步，花友们亟需各类高颜值、高抗性、高适应性的园艺新品种。因此矾根一进入花园中心，其缤纷的外观和宛如油画调色板的颜值，很快就获得了园艺爱好者们的欢迎，并经由达人在花友中广泛宣传推广。
不止于颜值，根据后续反馈来看，这批矾根的抗热和抗高湿性要比之前试种失败的矾根品种优秀很多。于是我们就此和花乐町技术人员们进行了详细讨论，这时候才了解到，这些品种都来自美国特拉诺瓦苗圃。花乐町获得了其在日本的种苗和成品生产销售权。中国这一轮销售也重新获得了特拉诺瓦苗圃授权。这也是我首次了解这家生产偏耐阴多年生观赏植物的种苗公司。
继线下园艺中心首秀大获成功之后，矾根和中国家庭园艺间的缘分也还在继续。特拉诺瓦产品2012年8月上架虹越线上商城，就此走向天南地北。它被花友们亲切地称为“上帝打翻的调色盘”。砚根也在极短时间内就从新品种成为一种常态化产品。
虽然常态化了，但特拉诺瓦强大的育种能力，也为矾根这一种类源源不断输送新鲜血液，吸引着消费者们的持续入场。4年后的2016年，虹越与美国驻上海总领事馆农贸处联合举办第二届虹越美国园艺节，并以“矾根—花园的使者”为主题，将更多来自美国的矾根新品种介绍给花卉爱好者。
纵观矾根的家庭园艺之路，时机、平台与育种公司缺一不可。它出发在国内家庭园艺刚起步、消费者们对于新品种最为狂热的时代；它脱颖而出的颜值可以在花园中心轻松一炮打响，在组盆和花境中大放异彩；它在线上消费刚刚起步的时代，线上线下同步出击，提前拥有了网络话语权，积累了大量的“原始股东”；它经过时间验证的品种抗性，育种公司在品种上的不断推陈出新，也持续为矾根注入鲜活的生命力和消费新鲜感，保证了矾根从一种消费兴趣变成一种消费习惯。以上种种的因素皆备，才能完成属于矾根的华丽转身，从被忽视的“灰姑娘”，摇身一变成功搭上了通往家庭园艺大盛会的南瓜马车。
