可食用香草品种丰富
“莳萝、迷迭香、百里香、鼠尾草、薰衣草、香万寿菊、香茅草、西洋甘菊等香草都是知名的美味蔬菜。”申瑞雪说，“在欧美、地中海、中东及东南亚国家和地区食用较为普遍。”
中国农业大学园艺学院教授赵梁军在今年6月关于香草造园的讲座中也提到了种类丰富的香草。他说，百里香、欧芹、虾夷葱、意大利鼠尾草等可以打造可烹调食用的“美食香草园”；德国洋甘菊、柠檬香蜂草、柠檬马鞭草、留兰香薄荷等可营造休闲养生的“凉茶香草园”。可食用香草的品类丰富可见一斑。
在这些可食用香草中，罗勒的知名度很高。罗勒也叫圣约瑟夫草，有诱人的柠檬香气，是制作西餐的重要调料，在欧洲、中东和东南亚非常流行，罗勒叶片做成的罗勒酱是最有名的意大利酱。在北京的三源里菜市场，50克罗勒叶售价5～10元。北京花儿朵朵花仙子农业有限公司董事长曹玉美就看好罗勒产业的发展前景。2020年，她在位于北京通州的万花园园区种植生产了丁香罗勒、大叶罗勒、甜罗勒和紫罗勒等罗勒系列盆栽100万盆，并在内蒙古地区发展了5000亩罗勒种植基地。万花园还生产自主配方的罗勒酱，以供应商超及餐饮企业。
在阳台种满芬芳的食用香草
近两年，网友在朋友圈晒阳台种菜成果、在小红书分享种菜经验，成为疫情防控下交流、沟通的热门话题。阳台上可种植的食用植物种类很多，可食用香草植物是其中的一大类。
香草应用历史久远
香草植物大部分原生于温暖地区，有香味，属多功能植物。其花、叶、茎、种子、果实及产生的精油，可部分或全部用在料理、茶饮、花艺、工艺、保健、香料、染色及药用和造园等方面。
中科院植物研究所研究员、博士生导师石雷告诉我，被称为“香草”的芳香草本植物其实只是芳香植物中的一部分。全世界芳香植物约有3600多种，我国芳香植物资源有1000多种。在中科院植物所内，石雷团队的国家芳香植物种质资源库中收集和保存有532种（品种）芳香植物种质资源。
上房园林植物研究所所长、“辛夷”香草创始人申瑞雪研究香草植物多年。她说，“香草”名称最早在地中海沿岸出现,当地人将日常生活中可用来薰香、冲茶、愉悦身心的植物泛称为“香草”。她认为，“香草”不是植物学、生物学上的专用名词,而是一个类群的统称。早期的香草泛指具有药用、调味及香气功能的药用植物。现在，香草植物多指具有药用植物和香料植物共有属性的植物类群。
“在西方，香草种植最早出现在古埃及、古希腊和古罗马地区。”申瑞雪说。当时人们主要把香草植物应用于庭院香化。12世纪查理曼大帝曾下令广植香草，到20世纪初，法国化学家创造出芳香疗法，人们开始关注香草的药用及医疗保健功能，香草产业也随之快速发展。
我国的香草应用历史悠久，可追溯到春秋战国时期，多以中药或香料而被人熟知，比如藿香、薄荷膏、茴香籽等。
