花境是以宿根花卉为主，结合花灌木，一、二年生花卉等观花、观叶植物，以自然带状或斑块的形式混合种植于林缘、路缘、草坪、庭院、墙垣等处，通过艺术提炼而达到色彩、季相、立面效果自然和谐的植物造景形式。在如今园林建设再现自然景观、追求景观多样性和可持续发展的形势下，花境的运用对于丰富城市景观、提升植物造景的物种多样性和城市绿化水平有着重要的作用。
花境的形式多种多样，可以根据观赏角度、植物材料、生长环境以及功能等分成不同的类型。如按照观赏角度可以分为单面观赏花境、双面观赏花境、对应式花境，按照植物材料可以分为草本花境、混合花境、观赏草花境、专类花境等。
花境营造的是“虽由人作，宛自天开”“源于自然，高于自然”的植物景观。它以园林美学为指导，充分表现植物本身的自然美、色彩美和群落美。花境设计师在进行花境设计时，主要从花境平面设计、花境立面设计、花境色彩设计、花境季相设计入手。
花境平面设计：花丛是构成花境的基本单位，平面上采用不同植物呈斑驳块状混植，每个斑块为一个单种的花丛。斑块大小不同、数量不同，各斑块间有疏有密、有大有小，富有自然野趣。一般根据人们观赏距离的远近来确定斑块面积的大小。
如混合式花境平面绘图时，可以先确定花境的外形，通过点植的形式确定灌木或小乔木的种植位置，草本植物以斑块的形式穿插在灌木和乔木空间里，形成层次丰富的植物景观。
花境立面设计：花境设计过程中充分利用植物的株形、株高、花形、质地等观赏特性，创造出层次分明、高低错落、富于变化的立面景观。花境植物依种类不同，高度变化很大。总体上是前低后高，在细节上可以有变化。整个花境要有适当的高低穿插和掩映，才显得自然。
花境在立面设计上最好有水平型、竖直型、独特型三类株形和花序特征的植物。水平型花序植物形成水平方向的色块，如金鸡菊、美女樱等。直立型花序植物开花时形成明显的竖线条，如林荫鼠尾草、火炬花等，这些植物可以打破水平线，增加竖向层次。独特型花序开花时兼有水平和竖向效果，如火星花、莺尾等。立面设计除了从景观角度出发外，还应充分考虑植物的生长习性，如植物的光照需求，需要强光的花卉周边要配植低矮的花卉，相反，耐阴的植物周围要配植高大的植物遮光。
花境色彩设计：花境的色彩主要用花色、叶色、果色、枝干色来体现。在花境总体色彩设计时，可巧妙利用色彩的心理感觉和象征意义来创造丰富的效果。合理利用冷色与暖色，夏季以冷色为主，如蓝紫色，给人带来凉意，春秋用暖色给人以温暖感。设计中应根据花境的规模来搭配色彩，避免因色彩过多而产生杂乱感，忌在较小的面积上使用较多的色彩。色彩设计不是独立存在的，必须与周围环境色彩相协调，与季相吻合，为保证植物花期的连续性和景观效果的完整性，应使开花植物散布在整个花境中。
花境季相设计：理想的花境应四季可赏，寒冷地区也应做到三季有景。花境的季相是通过种植设计实现的，利用花期、花色、叶色及各季节的代表性植物来创造季相景观。一般春、夏、秋每季有3-4种主基调花开放。植物的花期和色彩是表现季相的主要因素，花境中开花植物应连续不断，以保证各季的观赏效果。
另外还要注意景观的连续性，使开花植物分散在整个花境中。在季相构图中应该将各种植物的花期依月份或春夏秋等时间顺序标注出来，检查花期的连续性，并且注意各季节中开花植物的分布情况，使花境成为一个连续开花的群体(见图11，第十届中国花卉博览会首届中国国际花境大赛((梦回花岛》花境季相设计图)。
花境是园艺之美的缩影，各种风格的花境可以营造出百态的风景。花境设计师要在掌握植物生长习性的基础上综合考虑植物的株高、株形、花色、花期，合理进行花境平面、立面、色彩、季相的设计，创造出富有层次和季相变化，而且便于养护的可持续植物景观。
(作者系上海城建职业学院园林技术专业教师)
