一、把握好插花继承创新的主攻方向
父亲强调一定要重点研究明清文人插花专著，特别是明代袁宏道的《瓶史》和清代沈复的《浮生六记》。早在2001年，父亲指导我确定《中华赏花理论及其应用研究》科研项目的科研指导思想、技术路线及研究方法时，就特别强调中国当代的插花艺术家必须从《瓶史》和《浮生六记》中汲取营养，把握好继承创新的主攻方向。
父亲说二明代的袁宏道文学上主张崇尚自然，独抒性灵，文学作品清新活泼，不拘格套：在插花艺术上袁宏道也主张贯穿这种“参差不伦，意态天然”的自然风格，这是向大自然汲取营养，用花木抒发个性、借花言志的中华古代优良传统。常见现在的国内插花艺术家以西方或日本的一些固定模式为范本，亦步亦趋，不敢越雷池一步，结果是学洋反为其所累，全失袁宏道倡导的自然风格与民族风貌。
父亲这时重点强调：如何以自然造化为师，透过花材搭配来反映性灵之美，从而达到个性与自然的和谐统一，应该是我国插花艺术家继承革新的主攻方向。你的科研项目中有中国古代插花理论的研究，更应该在这个主攻方向上做大胆的尝试与实践。
2005年2月，武汉东湖举办全国二梅展览，我也参加了这次梅花展览，做了一瓶中式插花，题名《鸡年又逢四君子》(见图片1)0父亲看了之后评价说：中国传统瓶花的味道还没出来！然后拿出三张明代陈老莲的瓶花图(见图片2.3.4)说二这才是中国特色！除了袁宏道主张的“参差不伦，意态天然”八字诀，你还要记住清代沈复的/、字诀“起把宜紧，瓶口宜清”！陈老莲的瓶花图可以说是体现了这两个八字诀。你要好好把清代沈复的《浮生六记》认真研究一下。
根据父亲的提醒，我后来在北京市自然科学基金科研课题<中华赏花理论及其应用研究》之中专门设立了一个单元(吃透珍品家底，把握民族个性一一一明清文人插花艺术理论专著系列研究》，其中第五篇谈到：“起把宜紧，瓶口宜清”，这是清代沈复对于瓶花插作提出的基本造型要求，也是沈复对于中国传统插花艺术所做的巨大贡献，什么叫“起把宜紧”?什么叫“瓶口宜清”，沈复在《浮生六记7闲情记趣》当中写道：“自五七花至三四十花，必于瓶口中一丛怒起，以不散漫、不挤轧、不靠瓶口为妙，所谓‘起把宜紧’也。
或亭亭玉立，或飞舞横斜。花取参差，间以花蕊，以免飞拔耍盘之病。叶取不乱，梗取不强，用针宜藏，针长宁断之，勿令针针露梗，所谓’瓶口宜清’也。”意思是说：“从五七枝花至三四十枝花，都必须有一丛花从瓶口处竖直向上挺起，以不松散、不互相挤轧、不靠在瓶口上为妙，这就是‘起把宜紧’的意思。或者花枝挺直，亭亭玉立：或者呈飞舞状横斜伸出。插入的花朵要有高有低、参差错落，其间点上几个含苞待放的花蕾，以避免像飞舞大拔、耍弄盘子似的弊病。叶片讲究不散乱，花梗要求不强直。如果用针固定枝条或造型，要将针掩藏起来，针太长宁可剪断，不要针针都显露在枝面上，这就是‘瓶口宜清’的意。
“起把宜紧”—我认为这是中国文人瓶花插作的最鲜明突出的花型特征，或者说主要造型风格：它要求花材各枝条的基部应集中靠拢，从一’‘点”出发，向上再向外伸展，有如从花瓶中长出一棵活生生的花木，挺拔而立，自然潇洒，生动优雅，即沈复所提倡的“必于瓶口中一丛怒起”，“使观者疑一丛花生于”瓶口方妙！
“瓶口宜清”则是花枝挺拔玉立的艺术效果，花材茎干不靠瓶口，枝叶不覆盖瓶口，瓶口清清爽爽，花枝线条清晰流畅、干干净净，极易产生一种清雅淡疏、潇洒超凡的独特韵味！
这里必须强调，沈复在谈及“起把宜紧，瓶口宜清”的那段文字之前，还有一句话必须引起我们的注意：“瓶口取阔大，不取窄小，阔大者舒展不拘。”此句谈的是对花瓶花器的要求：花瓶的瓶口应该选取阔大者，不要窄小者，瓶口阔大才能使花材“不挤轧、不靠瓶口”，做到“瓶口宜清”：瓶口阔大者才能使花材“舒展不拘”，使“必于瓶口中一丛怒起”的东方式瓶花构图造型风格清晰流畅、潇洒超凡地展现出来！
图片5是晚清文人胡汀鹭笔下的《岁朝图》，画面前方是一盆梅花盆景，其左后方则是一瓶典型的清代瓶花：图片6则是晚清画家何香凝笔下的《书斋清供图》，也是一盆盆景，一瓶瓶花。这两幅晚清文人笔下的清代瓶花都完全体现了中国传统瓶花“起把宜紧，瓶口宜清”，“必于瓶口中一丛怒起”的造型风格。
这里必须强调：沈复在谈及“起把宜紧，瓶口宜清”的那段文字之前，还有一句话必须引起我们的注意：“瓶口取阔大，不取窄小，阔大者舒展不拘。”图片7是清代画家蒋廷锡笔下的《瓶莲》，花瓶选用了“瓶口阔大者”，莲花、香蒲、太蔺、三角芋等花材的插作，依据“起把宜紧，瓶口宜清”的基本要求，取得了中国文人瓶花插作的最鲜明突出的花型特征—“必于瓶口中一丛怒起”，令人有“绿云一片全遮暑，十里荷风阵阵香”的真实美趣。
图片8则是一幅由中国戏曲名角联手绘制的《岁朝清供图》，画作的时间是乙亥年(1935年)，其中荀慧生画蔬果、程砚秋画山石、尚小云画水仙、王瑶卿画瓶花并题字。这幅瓶花完全符合中国文人瓶花的两个“八字诀”，可见中国传统瓶花的“民族风貌”在民国期间也是具有历史传承性并形成共识的！
如今父亲已经离开了我们，但是他老人家叮嘱我在中国古代插花理论的研究时，必须从《瓶史》和《浮生六记》中汲取营养，把握好继承创新的主攻方向，更应该在这个主攻方向上做大胆的尝试与实践。多年来，我在自己的中式插花教学及研究中，按照父亲的叮嘱把握好继承创新的主攻方向，图9.10.11.12是我的瓶花习作，体现了在探索中国传统瓶花的“民族风貌”的道路上不断尝试实践的轨迹。
