近年来，随着我国城市化进程加快，水资源短缺，生态环境恶化严重制约着城市园林绿化的建设，观赏草因具有良好的的环境适应性及较低的养护成本，受到景观设计者的青睐，成为城市园林绿化中的新优资源，在一些公园绿地中得到广泛应用。
观赏草(Ornamentalgrass之所以深受人们喜爱，与其独特的美学价值和良好适应性密不可分，它们绝大多数耐旱、抗病虫害，能适应各种温度变化，对土壤环境条件也不苛求，养护成本极低。同时，观赏草具有多样的色彩、飘逸的质感等特点，也为城市园林景观增加了不同的自然野趣，这些特点有利于建造低成本的生态园林景观，在节约型园林建设中发挥重要的作用。
观赏草的内涵
观赏草的概念
观赏草是一类以茎秆、花序、叶色或株丛为主要观赏部位，形态美丽、色彩丰富的草本观赏植物的统称。观赏草类植物是个非常庞大的族群，最初专指特定的禾本科中具有观赏价值的植物，如今，除园林景观中具有观赏价值的禾本科植物外，还包括莎草科、灯心草科、香蒲科以及天南星科的一些具观赏特性的植物，一般不包括草坪草以及大型的禾本科竹亚科的植物。
观赏草的生物学特性
1.环境适应性强
观赏草的种类繁多，部分品种在贫瘩干旱的土壤甚至在废弃的工业矿区用地和建筑渣土上，都可以产生良好的地面植盖和观赏效果。观赏草的根系发达，较强的抗旱性，满足了建设宁夏节水耐旱型园林的需求。
2.抗病虫害能力强
大部分观赏草都具有很强的抗病虫害能力，在其生长过程中基本不用喷施农药，对于创建宁夏崇尚自然生态、提倡环保节约型园林景观将起到很大的促进作用。
3.养护成本低
观赏草在周年生长中几乎无需特别的管护，许多观赏草一年仅需一次早春的平茬即可，和草坪草相比，这无疑减轻了修剪所耗费的大量人力、物力。而且在营造花镜时，观赏草比多年生花卉造价成本低，又可形成别样的意境美。
4.种类丰富多样
观赏草的种类丰富，主要集中在禾本科、莎草科、灯心草科、香蒲科及天南星科，此外，还有一些科属植物也可作为观赏草使用，如百合科的沿阶草(Ophio-pogonbodinieri)，龙舌兰科的凤尾兰(Yuccagloriosa)，亚麻科的野亚麻(Linumsteiieroides)等。
5.生态效应佳观赏草大多数植物较为高大，叶子茂盛，可形成良好的防风屏障，根系强大，既可固土护坡，防止水土流失，还能够为蝴蝶、鸟类等有益生物提供良好的自然栖息地，为构建稳定的生态系统发挥积极作用。
