关于杜鹃和踯躅的区分，园艺界多有混乱、不当之说。本刊特邀顾问沈荫椿先生，旅美多年，仍心系祖国，致力于中国传统名花、兰花、杜鹃、月季等的研究，多有建树。为厘正澄清杜鹃和踯躅区分谬误，特撰文述之。并邀请国际上杜鹃研究权威人士分述己见，相为佐证。今刊载如下，以正本清源。
如何辨别杜鹃与踯躅之不同
杜鹃（Ａｚａｌｅａｓ）和掷躅是中国古老的名花，早在１８００年之前，三国蜀汉张诩的《花经》中以九品九命的等级品评当时的观赏花卉、树木，踯躅被列入七品三命之中，杜鹃被列入八品二命之中。
１９世纪以来，西方资本主义崛起，航海事业逐渐发展，中外民间交往曰益频繁。其时，西方宗教人士、商人对古老东方中国的丰富资源凯觑不已。旋后，成立于１６００年１２月３１日的老牌英国东印度公司率先组织专门人员来中国搜集花草树木，各种球根、种子，至飞禽、蝶类……陆续引去，或制作成标本，或栽培、繁殖，贩卖牟利。
１８４０年鸦片战争之后，中国国势曰趋衰弱。西方列强、东临日本趁机侵略，因而，外患不断，造成民不聊生。在这形势之下，中国云南、四川、贵州、新疆、广东、广西福建、江西、湖南、湖北、浙江等地野生踯躅（俗称高山杜鹃Ｒｈｏｄｏｄｅｎｄｒｏｎｓ）和杜鹃任受欧美植物搜集者们肆意妄为掠夺。其后，他们对这些踯躅、杜鹃予以科学分类，并授以拉丁文学名。
及至２０世纪早期，在英国爱丁堡皇家植物园中己收集了中国踯躅中许许多多优良物种，以及许多中国特有杜鹃，蔚为大观，至今在国际学术界认为是“国际踯躅和杜鹃花研究中心”。
及至２０世纪早期，在英国爱丁堡皇家植物园中己收集了中国踯躅中许许多多优良物种，以及许多中国特有杜鹃，蔚为大观，至今在国际学术界认为是“国际踯躅和杜鹃花研究中心”。
