国产秋海棠属植物的应用
秋海棠以优美的株形、奇特的叶形（盾形、心形、三角状形、斜卵形、掌状、狭条形、匙形等）、丰富的叶色和斑纹、艳丽的花色（淡粉、粉红、深红、黄、橙黄、绿黄、白色等）、形态多样的果实，部分种类的花还芳香宜人，使其成为集观形、观叶、观花、观茎、观果和闻香等多样性状于一体的优良花卉，是重要的观赏植物，不仅适合于温室和室内栽培，还可露天种植，被广泛应用于盆栽欣赏、庭院造景、园林绿化、市政景观建设等场合。
目前，全世界已培育出１万余个观赏品种，其中著名的有四季秋海棠栽培群、球茎秋海棠栽培群、丽格秋海棠群品种等，以及以观叶为主的大王秋海棠栽培群（Ｒｅｘ－ｃｕ／ｔｏｒｉ／ｍＧｒｏｕｐ）品种。其中，四季秋海棠栽培群品种应用最为广泛，全球几乎所有国家的园林和花展都少不了它的踪影，年销量超过６千万美元。球茎秋海棠栽培群和丽格秋海棠栽培群品种则以盆栽观赏为主，其中的金正日花（‘Ｋｉｍｊｏｎｇｉｌｈｗａ’）在朝鲜被称为＂领袖花＂，每年用其举办花展。
目前，全世界已培育出１万余个观赏品种，其中著名的有四季秋海棠栽培群、球茎秋海棠栽培群、丽格秋海棠群品种等，以及以观叶为主的大王秋海棠栽培群（Ｒｅｘ－ｃｕ／ｔｏｒｉ／ｍＧｒｏｕｐ）品种。其中，四季秋海棠栽培群品种应用最为广泛，全球几乎所有国家的园林和花展都少不了它的踪影，年销量超过６千万美元。球茎秋海棠栽培群和丽格秋海棠栽培群品种则以盆栽观赏为主，其中的金正日花（‘Ｋｉｍｊｏｎｇｉｌｈｗａ’）在朝鲜被称为＂领袖花＂，每年用其举办花展。
在全球的园艺应用中，因为适应性的限制，中国产的秋海棠还不多见，除了秋海棠（ｇｒａｎｄ／＇ｓ）—种在北美、欧洲和日本的一些主流植物园、公园和私家庭院中常见栽培外，该种数百年前被引种到日本后还成为当地归化植物，在野外多处形成非常壮观的景象，开花时节吸引大量游客参观。其余种类主要被植物园和秋海棠爱好者收集，用于园区内和家庭园艺展示，并且多次在美国、英国、澳大利亚、日本等秋海棠展或综合花卉展上获得大奖，这些种类有铁甲秋海棠（ｍａｓｏｎ／ａｎａ）、盾叶秋海棠（Ｒｐｅ／ｔａｔ／ｆｏ／／ａ）、变色秋海棠、长纤秋海棠和掌叶秋海棠等。最近几年，我国的部分奇特秋海棠种类如黑峰秋海棠（Ｓ．ｆｅｒｏｘｊ也被国外爱好者收藏，不时亮相于花展。
秋海棠属植物的茎叶及根中含有多种黄酮、甾体成分，很多种类作为民间传统草药使用，部分种类还可作为食物、饮料和饲料使用。秋海棠在我国的药用历史悠久，药用记载始于１７６５年赵学敏编著的《本草纲目拾遗》。此外，在《陆川本草》和《秦岭巴山天然药物志》等典籍中均有记载，著名的中药丸剂＂红白二丸”就来自中华秋海棠的块茎和全草。
我国很多少数民族将秋海棠属植物用作民间传统中草药，如歪叶秋海棠被云南当地百姓用来治疗毒蛇咬伤；广西靖西等药材市场常见一□血秋海棠、花叶秋海棠（ｃａｔｈａｙａｎａ）等作为草药贩卖；美丽秋海棠（Ｂ．ａ／ｇａ／ａ）在湖南和江西用来治疗跌打损伤和毒蛇咬伤；湖北恩施地区用哂干的掌裂秋海棠全株泡酒喝治疗跌打损伤；紫背天葵被用来治疗风湿、咳嗽和发热等。
我国很多少数民族将秋海棠属植物用作民间传统中草药，如歪叶秋海棠被云南当地百姓用来治疗毒蛇咬伤；广西靖西等药材市场常见一□血秋海棠、花叶秋海棠（ｃａｔｈａｙａｎａ）等作为草药贩卖；美丽秋海棠（Ｂ．ａ／ｇａ／ａ）在湖南和江西用来治疗跌打损伤和毒蛇咬伤；湖北恩施地区用哂干的掌裂秋海棠全株泡酒喝治疗跌打损伤；紫背天葵被用来治疗风湿、咳嗽和发热等。
秋海棠植物还可食用。在广西，食用秋海棠的叶柄被做成泡菜，味道酸爽；两广部分地区使用周裂秋海棠做汤或沙拉食用；裂叶秋海棠（ａｐａ／ｍａｔａ）常长在岩石上，在云南被称为岩红，作蔬菜食用；紫背天葵在广东肇庆一带做茶。在国外，很多秋海棠种类也被作为蔬菜，此外还有很多大型秋海棠被当地人用作猪饲料。
秋海棠（Ｓ．ｇｒａｎｄ／ｓ）在我国及东亚文化中具有独特的价值。由于秋海棠的自然花期正值农历秋季，恰逢秋意渐起之时，因此被赋予了相思情愁的意味；又因与“七夕”佳节不期而遇，故而有断肠花、相思草之名，堪称“中国爱情花”、“七夕情人花”。在中国和日本，秋海棠是历代散文、诗词、绘画、雕刻等重要文化艺术的题材。
