对租房一族来说，最小的多肉植物仅有手掌大小，可以随意地摆放在书桌上;对于阳台面积大的家庭来说，可同时种植多种。
在众多多肉植物中，仙人掌又以生命力顽强的优点独领风骚。而在中医学中，仙人掌可不是仅供观赏的‘带刺少女”，还是药食同源的‘小郎中”。
仙人掌原产自墨西哥，在当地有着悠久的药用历史。墨西哥人常用梨果仙人掌的不同部位来治疗腹泻、难产、糖尿病等疾病。我国自明朝末年引入后，多种植在广东、海南、贵州等地，最早的药用价值记载在清代赵学敏的《本草纲目拾遗》内，‘此草可辟火……味甘性平，补益脾胃，益脚力，除久泻”。中国中医科学院广安门医院皮肤科主任医师华华说:‘古时食用仙人掌一般捣砰、煎汤服用。”
虽然仙人掌的果实很少见，但是也可食用，它富含花青素和微量元素，有抗氧化、促愈合的作用。
除药用价值外，您是否知道，带刺的仙人掌其实还是一道可以入菜的食物。但仙人掌种属的植物众多，不是每一种仙人掌都可以入菜，目前可食用的仙人掌品种是从墨西哥的米邦塔地区引进的同名仙人掌‘米邦塔仙人掌”。这里提醒各位读者，如果不能确认是否是米邦塔仙人掌，则不可将家里的仙人掌随意食用或使用。
可食用的米邦塔仙人掌的叶肉呈扁平状、椭圆形、绿色，有分节，表面基本无刺或有小刺。选择米邦塔仙人掌时，应选择新鲜的食用。新鲜的仙人掌叶应该是有光泽、无皱褶，比成人手掌大一些。它口感爽脆、富有弹性，又自带植物的清香味，凉拌时口感颇似水果，热炒时则更像蔬菜。
下面推荐几种仙人掌入菜的做法，供大家参考。
