形态及品种
黑法师(Aeonium arboreum. `Atropureum')别称紫叶莲花掌，为景天科莲花掌属多肉植物。植株呈灌木状，多分枝，老茎木质化，肉质茎圆柱形，灰褐色，有姐裂。肉质叶匙形，稍薄，叶缘睫毛状，叶色黑紫，生长旺盛时则为绿紫色或墨绿色。总状花序，小花黄色，花后通常植株枯死。
黑法师的园艺种、近似种以及斑锦、缀化等变异品种约有50多种，并不时有新品种推出。这些统称为 “法师系”植物。其共同特点是植株多分枝，呈灌木状，肉质叶在枝头聚成莲座状，生长期叶子展开，休眠期及阳光充足的环境中叶子包裹成花苞状，叶色有黑、紫、绿、粉红、红，有些还有美丽的黄色斑纹，甚至在不同环境、不同季节，叶色也有不同。主要有 ‘圆叶黑法师’‘墨法师’‘红法师(众曲赞)’ ‘紫羊绒’‘绿羊绒’‘绿法师’‘韶羞法师’‘八尺镜法师’、‘铜壶法师’、‘孔雀’、‘凤凰’、‘阴阳法师’、‘万圣节法师’、‘翡翠冰’、‘巫毒法师’、‘独眼巨人法师’、 ‘嘉年华法师’、‘沙拉碗法师’、‘香炉盘(有韩版和欧版之分)’、‘玫瑰法师’ ‘红覆轮锦’、‘美杜莎法师’等。此外，艳日晖、花叶寒月夜、中斑莲花掌、玉龙观音、红缘莲花掌等近似种也有爱好者将其归为“法师系”，其习性及养护、繁殖与黑法师相似。
在“法师系”植物中，有着不少变异品种。其中的缀化变异，株型或呈扇形，或状若鸡冠，或奇特怪异。而生长多年的植株盘旋蜿蜒。所谓缀化变异也称带化变异或鸡冠状变异，其特征是植株顶部的生长锥不断分生，加倍而形成许多生长点，而且横向发展连续成一条线，使得植株长成一个扁平、扇形、鸡冠状的带状体，栽培多年的缀化植株扭曲重叠呈波浪状。有时候法师缀化还会出现返祖现象，即缀化的植株上长出莲座状株丛，也很有趣。
而斑锦品种一片叶上有红、黄、绿、黑等颜色，斑斓多彩，令人炫目。所谓在斑锦是指多肉植物的叶、茎等部位在生长过程中，由于叶绿素发生缺失或变异，造成该部位出现黄色、白色、橙色、红色斑纹或斑块。按斑纹分布的位置不同可分为若干个类型，斑纹在叶缘的称“覆轮”，在叶片中央者称“中斑”，呈不规则分布的称 “散斑”，呈细条状者称“搞斑”。斑锦呈细丝状者称“拉丝”等。
